## Montée

Depuis le refuge d'Argentière, remonter le glacier des Améthystes, rive droite jusqu'à l'aplomb du couloir en Y sur l'Aiguille d'Argentière. De là, traverser le glacier en diagonale, vers le couloir qui mène au col supérieur du Tour Noir. Couloir facilement repérable, débutant par un goulet étroit sur quelques mètres, pour aboutir au-dessus sur des pentes plus larges. Franchir la rimaye (parfois très ouverte) et gravir ce couloir, en plaçant, si besoin est, quelques broches - à noter que des relais sur sangles sont accessibles en rive droite, le couloir servant aussi de voie de descente - (200 m ; 35°). Arrivé au col supérieur du Tour Noir, on découvre le sommet, que l'on atteint à vue en prenant au plus facile : sur le fil de l'arête le rocher est excellent, à droite, moins bon, mais plus évident si enneigé. L'itinéraire en mixte est assez sûr, malgré des roches très délitées solidarisées par le gel (200 m ; pente modérée ; assurage sur becquets + sangles + coinceurs). On arrive sur une antécime, le sommet à une vingtaine de mètres se rejoint en passant côte E de l'arête (facile).

## Descente

Du sommet, descendre plein E sur une quinzaine de mètres, et rejoindre au mieux la brèche entre les deux sommets, vers le S. De là, un goulet en rocher délité et instable que l'on descend sur 10 à 20 mètres rejoint une arête (vers l'E) de cailloux branlants, que l'on descend sur encore 100 m, en faisant gaffe à ceux qui sont en dessous. Au niveau d'une épaule peu marquée, partir sur la droite (S) en descendant puis remontant légèrement pour traverser dans des vires sous les dalles de la face SE, (environ 150 mètres sous le sommet - vers 3650 m) et d'aller rejoindre l'éperon SSE (petit cairn). Rocher glissant, parfois glace. Poursuivre la traversée jusqu'à l'arête S laquelle on arrive au niveau d'une petite brèche agrémentée d'un gendarme à gauche. Au-delà, descendre dans le couloir qui rejoint le glacier du Tour Noir au niveau du passage d'Argentière (3620 m). On pourra passer rive gauche du couloir pour éviter la partie la plus raide et la plus instable.

Après avoir pris pied sur le glacier du Tour Noir, on le longera à gauche, sous la crête que l'on vient de quitter, pour rejoindre le flot de glace qui descend du col d'Argentière. Descendre alors rive droite, et vers 3300 m obliquer rive gauche pour contourner une zone tourmentée. Revenir ensuite un peu à droite, et descendre tout droit pour rejoindre le glacier d'Argentière.

* Cette traversée peut s'effectuer dans un sens comme dans l'autre, mais il paraît plus "esthétique" de remonter en crampons le couloir glacé issu du col supérieur du Tour Noir que de le redescendre en rappel.
* Toute la difficulté réside dans la difficulté à tenir l'horaire, à trouver l'itinéraire, à éviter les chutes de pierres quand le rocher est sec.
* Itinéraire de grande ampleur, évoluant sur glacier, rocher et mixte, qui demande de partir très tôt pour bénéficier de bonnes conditions de neige plein W pour la redescente (sur le glacier du Tour Noir), très paumatoire dans les rochers et prenant énormément de temps.

<h2>Aproach</h2> <p>The route starts from the Argentière hut.</p> <h2>Route</h2> <p>From the Argentière hut, Go up the Améthystes glacier, on its true right bank, until directly below the Y couloir on the Aiguille d&#8217;Argentière. From here, go diagonally across the glacier, towards the couloir coming down from the Col Supérieur du Tour Noir. This obvious couloir, starts with a narrow gully before opening out onto broader snow slopes above. Cross the bergschrund, (sometimes very open,) and climb the couloir, placing ice screws if necessary and taking note of the sling belays on the true right bank, which are used in case of descent. (200&#160;m&#160;; 35°). From the Col supérieur du Tour Noir, you can see the way to the summit, either by the crest of the ridge on excellent rock, or to the right, which is easier if there is a lot of snow and the broken rocks are held solid by ice, (200m:easy angled, protectable with rock spikes, slings and nuts). This leads to a fore-summit, the summit is a further 20m away, reached easily by the E side of the ridge.</p> <h2>Descent</h2> <p>From the summit go due E for 15m and reach from the S the gap between the two summits. From there, descend a small gully of rotten rock for 10-20m to rejoin a ridge of loose stones, (to the E,) and descend this for 100m, being careful not to bombard those below. At the level of a vague shoulder, go to the right (S), first descending then slightly upwards to traverse some ledges below the slabs of the SE face, (about 150m below the summit -3650m approx.) Slippery rocks, sometimes verglaced. Continue traversing until the S ridge, which you reach at the level of a small gap recognizable by a little pinnacle to the left. From the gap, go down the couloir to the Tour Noir glacier at the level of the Passage d&#8217;Argentière (3620&#160;m). It is best to keep to the true left bank of the gully to avoid the steepest and most unstable section. After reaching the Tour Noir glacier, go along it to the left, under the crest which you have just descended, to reach the ice slopes coming down from the Col d&#8217;Argentière. Descend the true right bank, and at about 3300m go diagonally across to the true left bank to bypass a broken section of the glacier. Come back a bit to the right then straight down to join the Argentière glacier.</p> <p>This traverse can be done in either direction, but it is more aesthetic to crampon up the Col Supérieur du Tour Noir couloir than to abseil down it.<br /> The challenge of the route lies in, keeping to a good time, finding the best route and not knocking down loose stones. You need to start early if you want the best conditions for the descent of the Tour Noir glacier, (W facing), as the rock sections can be very time consuming.</p>

Tour Noir

Tour Noir - N >> S traverse

Camptocamp

camptocamp

<h2>Historique</h2> <ul> <li>Première ascension&#160;: 3 août 1876 - Émile Javelle, Josef Moser, François Tournier, F. F. Turner.</li> <li>Deuxième ascension&#160;: 18 août 1876 - Barlow, Still.</li> <li>Première ascension hivernale (à ski jusqu&#8217;au Col d&#8217;Argentière)&#160;: 24 janvier 1911 - Camille et Joseph Ravanel, Jean de Rufz de Lavison.</li> </ul> <h2>Bibliographie</h2> <ul> <li><em>The Alpine Journal</em>], vol VIII, 1876, n<sup>o</sup>54, p.106&#160;: note (en anglais) sur les 1<sup>re</sup> et 2<sup>e</sup> ascensions.</li> <li><em>Alpinisme</em> CAFA-GHM, 1926, n<sup>o</sup>4, p.133&#160;: mentions des 1<sup>res</sup> ascensions hivernale et à ski.</li> </ul>