Couloir central - Sommet S puis N

Approche

Du parking de Plaine Joux (1360 m), rejoindre les Ayères des Pierrières, puis monter au Passage du Dérochoir (2210 m) Rejoindre le Marteau par la Brèche du Dérochoir en suivant l’arête directement plein E (Attention, descente assez pourrie et engagée). Ou alors contourner la difficulté en descendant au N par le chemin classique qui file vers le refuge de Sales, et poursuivre toujours à droite.

Au Marteau, continuer un peu sur la Crête des Hippocampes jusqu’à repérer au milieu des Lapiaz un amoncellement de gros blocs caractéristiques dont un en forme de tour (cf. photo). Rejoindre ce lieu. Trouver éventuellement quelques rares cairns sur le chemin.

Une fois la tour dépassée, chercher le début du couloir central. Il faut avancer NE dans les lapiaz et contourner un premier contrefort en ne s’engageant pas dans le premier couloir venu. La Brèche doit être bien visible dans le bon couloir, car celle-ci est dans le prolongement du couloir.

Vers le sommet S

La montée dans le couloir est raide. Il est très facile de faire partir de gros blocs. Aux 2/3 de la montée vers la brèche, on ne peut pas manquer le passage qui part à droite à l’horizontale sur 40-50 m de vire. S’y engager et rejoindre une faille qui remonte vers la crête et qui vient buter sur un ressaut plus foncé. À partir de là, 2 itinéraires possibles :

1 (en rouge sur les photos) sur la crête

Plus engagé. A considérer si vous êtes encordés. Chercher à monter vers deux créneaux sur là crête par un petit pas d’escalade (3). Une fois au niveau des créneaux, se retrouver sur le fil avec d’un côté le vide à gauche (E). Le premier créneau se passe aussi bien par la droite que par la gauche. Le deuxième, plutôt par la gauche (dans le vide). Possibilité de poser quelques friends et sangles. Il y a un seul spit au milieu de la dernière arête étroite, qui une fois passée s’élargit franchement pour amener au sommet de la Pointe S.

2 (en vert) sur la dalle.

Bien moins engagé, et préférable pour le retour. On continue à l’horizontale sur la dalle vers le S, sur ce qui ressemble à une vire, Un petit pas d’escalade nous fait remonter sur une dalle plus sombre. On continue le cheminement jusqu’au sommet.

Vers le Sommet N

Pour aller au sommet N, il faut revenir en arrière sur le couloir central en utilisant le cheminement B de préférence.
Une fois dans le couloir, monter à la brèche jusqu’au bout. C’est seulement à la toute fin du col que le passage le plus facile apparaît par un court pas d’escalade exposé mais disposant de très bonnes mains. Arriver sous un ressaut au rocher pourri qu’il faut contourner par la gauche (W) sur une toute petite vire (pas de quoi poser des sangles, mais OK avec des friends, même si au final, on se doute que ça va pas super bien tenir car le rocher reste mauvais). Le piolet peut s’avérer utile.

Le contournement effectué, on est sur l’arête du sommet et le difficultés de la montée sont finies.

Descente

La descente utilise la voie normale… Celle si est bien plus évidente à trouver à la montée (où les difficultés s’amenuisent au fur et à mesure) qu’à la descente (où on a l’impression que chaque chemin est un cul-de-sac) L’idée globale est de commencer la descente en allant le plus au N possible puis prendre la pente direction WNW jusqu’à trouver une vire partant à l’E vers le col entre Ayères N et les Jumelles. Rejoindre la zone d’éboulement pour descendre et retrouver les lapiaz. Vidéo">https://youtu.be/hSbu1f9eakE?t=330">Vidéo intéressante de ce passage, mais vue en montée 5:30 à 6:14 pour la montée

Depuis le sommet, il est aussi possible de suivre quelques cairns visibles qui mènent plus précocement sur la dalle de la pente W. Il faudra trouver sur la dalle les points de passages les plus facile et descendre entièrement cette dalle sans essayer de filer vers le col des Jumelles comme le fait l’itinéraire normal. Ça finit par passer, mais on maudit un peu ces cairns placé un peu n’importe où… (La trace GPS suit cette descente, Essayer d’abord de chercher la voie normale avant de suivre cette trace sans trop regarder…)

Retour

Une fois de retour au lapiaz du bas, faire le chemin en sens inverse pour retourner au Marteau, ou directement à la Brèche du Dérochoir. L’arête de la brèche du Dérochoir est beaucoup plus facile à la montée qu’elle ne l’a été à la descente. De là, Passage du Dérochoir, descente et retour à Plaine Joux.