Arête centrale W

Approche

• Du refuge du Portillon, descendre le vallon, en sortir rive droite (cairn) et traverser à flanc jusqu’à la base de la paroi (1h)
• Du refuge d’Espingo, suivre le sentier empierré jusqu’au point 1966 m environ ; de là monter à gauche dans les rhodos par une rampe qui amène directement au pied de la face (1h50)

Itinéraire

L’arête centrale W se situe entre un grand couloir d’avalanche (rocher blanc) qui descend toute la face et le grand bastion de dalles coupé d’une zone schisteuse dans lequel se déroule, entre autres, la voie Ravier. L’itinéraire attaque l’arête à droite de sa base, le rejoint après 200 m environ, puis emprunte l’arête, soit sur le fil, soit sur la gauche (N).

Cheminement

On attaque l’arête par un couloir reconnaissable à un bloc coincé, 50 m au-dessus du pierrier. Les 25 premiers mètres sont faciles et herbeux (1p rive droite). On trouve éventuellement une terrasse à droite à 40 m pour faire relais (1p). Gravir le mur qui suit (IV-) puis passer derrière le bloc coincé (piton), monter rive gauche sur un gros bloc détaché en travers de la cheminée, se rétablir dessus et sortir à gauche dans le couloir facile (III+), p de relais. Continuer dans le couloir qui bifurque : prendre la branche de gauche que l’on gravit (ramonage, herbe, III) et en 2 longueurs, on sort de la cheminée à gauche sur l’arête. suivre l’arête vers la gauche et une dalle permet de revenir à droite (4a). L’arête change d’orientation et est assez facile. Un ressaut avant le gendarme crochu se contourne par la droite et un couloir herbeux ramène à l’arête 5 m sous le gendarme crochu qui marque à peu près la moitié de l’escalade. Continuer par l’arête sans difficulté particulière. Passer directement un ressaut de dalles compactes (emportez vos câblés!) mais pas difficile (III). Poursuivre sur l’arête, on passe un ressaut par un dièdre à gauche. Revenir à l’arête. Contourner un gendarme formé de 3 blocs par la gauche (4a) ou le passer directement (V, expo ou pénible selon l’option). L’arête est plus facile, la suivre au mieux, sur le fil ou sur la gauche (passages de III ou plus si affinités) jusqu’au sommet du Quayrat (et son bloc sommital). Compter 4 à 6h d’escalade.

Descente

Par la voie normale. Du sommet, descendre quelques mètres en versant E, on trouve des cairns qui amènent à l’arête N que l’on descend jusqu’au col. Plonger à gauche (W), suivre les cairns. Descendre le couloir, puis traverser vers la droite pour gagner une arête secondaire : le chemin longe cette arête sur la gauche. Passer une barre rocheuse, ne pas descendre dans le pierrier, mais tirer à droite au plus près des falaises en visant la base du Petit Quayrat. De là, traverser horizontalement, descendre une barre schisteuse tournée verse le N qui amène à un couloir d’éboulis. Le descendre, et trouver sur la droite un sentier qui ramène à flanc au col d’Espingo.