Couloir NW

Approche ### 3h

Du village de Gavarnie, prendre le sentier montant au refuge des Espuguettes (1h). Puis suivre à l’E une arête arrondie descendant du pic Rouge du Pailla. Sous sa face NW, remonter en direction du cône du couloir NW qui ressort d’une taillante extrêmement caractéristique. (2h)

Itinéraire

L#1 | 50 m | 85° | Un petit ressaut à 85°, pour mettre dans l’ambiance | Relais à gauche (2 spits) L#2 | 40 m | 45° | Pente de neige à 45° sans ressaut | Relais à gauche en hauteur (2 spits) L#3 | 40 m | 90° | Ressaut à 90° qui peut être malcommode si la neige du dessus n’est pas bien dure| Relais à droite (2 spits, ancien relais à gauche (1 piton et une lunule) L#4 | 30 m | 85° | Ressaut moins technique à 85°| Relais à gauche (2 spits) L#5 | 40 m | | Longueur du gros bloc coincé qui se franchit généralement à droite (placage ou rocher) ou par un trou à gauche si faible enneigement. Ne pas prendre la branche à gauche de celle du gros bloc coincé | Relais au centre à la base d’un petit ressaut (2 spits)

À partir de R5 la course change de physionomie et devient une course de pente avec quelques ressauts. Remonter tout droit la pente jusqu’à un petit ressaut que l’on évite d’abord par la droite puis que l’on franchit par son centre. Relais au-dessus sur une scelle neigeuse. Remonter ensuite un couloir bordé à droite pas des rochers brisés et attaquer tout droit le dernier ressaut s’il est en conditions (a priori pas de protection ni de relais au-dessus) ou le contourner par une large boucle à gauche. Tirer ensuite tout droit pour atteindre les crêtes. Éviter un premier gendarme en traversant versant Estaubé et rejoindre un tout petit col. Continuer à traverser plein S en direction du sommet bien visible. Traversée d’une petite section à 50°. Attaquer tout droit le sommet par son mur N

Descente

Il est possible de descendre en rappel de R5. Au-delà, la sortie passe par les crêtes sommitales et le collet S.

3 options possibles à partir du collet S :

• soit descendre versant Estaubé par un couloir à 45°. Il faut ensuite traverser vers le N, rejoindre le vallon de la hourquette d’Alans et y monter. Ce qui rajoute 200 m de dénivelé en plus. Ce n’est pas l’option la plus courte ni la plus relax, mais c’est la plus sûre et la plus facile. *Soit descendre versant espuguette un couloir raide (à réserver aux cordées expérimentées) en tirant toujours à gauche, ne pas s’engager après un premier couloir dans les grandes pentes qui plongent à droite mais passer à gauche une petite arête de neige qui permet de rejoindre un autre couloir qui mène sous la hourquette de pailla (quelques passages en glace selon les conditions (Topo dans le topo ski de pente raide de Goulven Cuzon)
• soit monter à l’antécime S (expo) du pic Rouge de Pailla et redescendre à la hourquette du Pailla. Par une interminable pente à 45°, redescendre à vue vers la cuvette des Espuguettes.