Cirque de Gavarnie - 3ème Étage - Aloïs

Cette ligne remarquable domine tel le Phénix des lieux la totalité du cirque de Gavarnie et de sa vallée. Sa situation exceptionnelle, sa difficulté, son esthétique et sa difficulté d’accès lui ont conféré au fur à mesure des années un aura très spéciale auprès de la scène glaciaire pyrénéenne.

Approche

L’approche d’Aloïs constitue déjà en soi une grande course alpine. Deux options possibles :

• Par les deux premiers étages Il s’agit de l’approche “royale” qui permet de prendre toute la mesure de cette course. Les 1300 m de cette approche, dont 450 m d’escalade glaciaire, sont d’autant plus éprouvants que les prétendants sont chargés en vue d’un bivouac.
• Il est également possible d’accéder par la station des Espécières via le refuge des Sarradets. Cette solution permet de réduire le dénivelé et le portage (nuitée au refuge), mais impose une exposition importante aux coulées lors de la traversée sous la Tour du Marboré et le 3^e étage.

Itinéraire

L#1 | M2 | 45 m | | Traversée de gauche à droite sur une vire peu protégeable. Il est également possible d’attaquer plus directement via un petit mur en glace dont le réta peut s’avérer délicat. Relais sur un spit de 8 mm et un chapa L#2 | 6a, A1+ | 30 m | Spit, pitons | Traversée 4 m à gauche (1 spit) pour rejoindre un mini-dièdre avec 4 pitons, puis nouvelle traversée à droite vers la grande fissure-dièdre (1 spit). Le franchissement d’un dévers (3 pitons, 1 spit) donne accès à une rampe enneigée (2 mauvais pitons) conduisant au relais sur une vire (1 spit + 2 pitons à renforcé d’un Camalot n^o0.5)
L#3 | 6a, A2+ | 20 m | Spits, pitons | Trois options : par la droite, tout droit ou à gauche. Seul le passage par la gauche est protégeable (6a, 1 piton + Camalot n^o1). Les options plus à droite sans protection rejoignent la grande vire enneigée au niveau d’un spit. Traversée à gauche puis départ tout droit au niveau d’un piton, suivi d’un spit. Un second spit a disparu en même temps qu’une écaille, ce qui oblige à franchir une section en A2+ sur crochets. Pose de 2 pitons universels fins et courts (faible protection). Relais suspendu sur 2 spits, un goujon et un piton. L#4 | 5+, 90° | 30 m | | Transition spectaculaire entre le rocher et la glace. idéalement, faire relais à gauche au niveau de la vire de Memento Mori. L#5 | 5+, 90° | 55 m | | Longueur continue avec une section de 8 m à 90° au départ. L#6 | 5, 85° | 55 m | | Section de 30 m qui permet de rejoindre une large vire puis un dernier ressaut de 15 m.

Descente

Sur abalakov jusqu’à R2. Un rappel de 55 m permet de rejoindre directement les pentes de neige à la base de la voie. Il est également possible de continuer jusqu’à la crête pour déboucher à 3000 m (M4) avec un long retour par la brèche de Roland côté espagnol.

La voie se fait généralement sur deux jours, avec un confortable bivouac au pied de la voie, dans un petit porche protégé par un imposant escalier déversé. La voie à la journée en passant par les deux premiers étages constitue toujours un challenge des plus solides, avec un effort avoisinant les 20h non stop !

Les quelques sections mixtes entre L1 et L3 présentent un rocher très délité.

La présence de relais sur spits ainsi que la couverture GSM désormais complète sur tout le cirque rend l’engagement un peu moins important que celui indiqué à l’ouverture. Mais cela n’enlève rien au sérieux de cette course.

Durant de nombreuses années, les deux premières longueurs furent équipées à demeure d’une corde statique fort dégradée. Celle-ci, non posée par les ouvreurs, ne posa bizarrement pas de problème éthique et contribua à rendre la voie quasi classique en diminuant sa difficulté technique et son exposition. Celle-ci fut retirée en 2012 à l’excellente initiative d’une cordée ibérique dans le cadre d’une remarquable ouverture (Las Gallinas]).