Tour du Désert de Platé

Le départ se fait de Praz Coutant, dans l’épingle de la D43 cotée 1171 m (croix) juste au-dessus de la Maison de Santé. Un petit parking pour une vingtaine de voitures est présent dans l’intérieur de l’épingle.

Montée au Col de la Portette

Du parking, traverser la D43, puis suivre la piste qui part de la croix. La suivre droit dans la forêt sur 150 m jusqu’au niveau d’une stèle. On débouche alors sur le chemin du Tour de Pays du Mont Blanc. Suivre cette piste vers la gauche jusque vers 1390 m au niveau du lieu nommé la Charbonnière d’où un sentier monte droit dans la forêt. Suivre alors ce raide sentier jusqu’au plateau où débute le Désert de Platé. Ce sentier sort de la forêt vers 1550 m, puis poursuit droit dans la pente jusqu’au pied des falaises des Miots (la vue offerte sur le Mont Blanc est magnifique). Ensuite le sentier contourne les falaises par un crochet à gauche, puis remonte en zigzag un couloir (un peu exposé, attention aux chutes de pierres en cas d’affluence). Sur la fin, une passerelle métallique marque la fin des difficultés. Traverser le plateau sur 500 m pour arriver aux Chalets de Platé. Derrière le refuge CAF de Platé, suivre le sentier direction ESE qui monte à un petit col (col de la Portette) situé entre les rochers des Châteaux de Cran et la Pointe de Platé (aucune difficulté).

Descente au refuge de Sales

Du Col de la Portette (2354 m) descendre versant E jusqu’à un replat (panneau). De là, 2 possibilités: + suivre la variante du GR96 qui descend en direction des lacs Laouchets et rejoint le chemin principal vers 2000 m. + prendre le sentier qui part à flanc, traverse une zone de gros blocs, puis rejoint la crête au niveau du passage du Dérochoir. Magnifique belvédère sur le Mont Blanc.

Descendre ensuite direction N dans le vallon de Grand Pré, puis continuer jusqu’aux chalets de Sales et le refuge de Sales. Variante (T4): si on a le temps il est possible de suivre la crête depuis le passage du Dérochoir. Descente un peu exposée sur la brèche du Dérochoir, puis suivre la crête (Frête Basse) jusqu’au pied des Rochers de Fiz. Vue splendide et gaz sur le versant S vertigineux.

Montée aux Grandes Platières

Au niveau du refuge de Platé (1875 m) suivre un sentier en traversée ascendante direction N vers la Combe des Foges. (Ce sentier a été effacé sur les nouvelles cartes IGN, mais sur place il est toujours balisé et indiqué par des panneaux) Peu après Pierre Carrée (alt. 2120 m, panneau), quitter le sentier principal pour rejoindre la croupe à gauche jusqu’au point coté 2308 m (situé 400 m à l’E de Tête Pelouse). De là, un sentier contourne Tête Pelouse par son flanc E et rejoint le Col de Platé. Une piste taillée dans les lapiaz (massacrés par la station de Flaine) permet de rejoindre le sommet des Grandes Platières (arrivée du téléphérique principal de la station, ce dernier fonctionne également en été).

Descente sur le Chalet de Platé

Du sommet des Grandes Platières descendre versant S. Un balisage jaune zigzaguant permet de franchir au mieux les nombreux lapiaz du début, puis un bon sentier rejoint le refuge de Platé .