Brèche d'Aréna - Versant N, par le Cros d'Aréna

Approche

De La Bérarde, suivre le vallon des Étançons en direction du refuge du Châtelleret. Vers 2000 m, au niveau de l’avalanche du Plaret, virer à l’W.

Voie

Remonter intégralement l’imposant ravin du Cros d’Aréna, puis les larges pentes plus douces qui amènent au petit Glacier d’Aréna. À 2940 m, prendre au SE une vire neigeuse très exposée (barres de rochers). En traversée à niveau, rejoindre ainsi un joli cirque suspendu et gagner la crête au S. La Brèche d’Aréna (3041 m) se trouve précisément sur la limite de la zone centrale du Parc National des Écrins.

Variante d’accès : il est possible d’éviter la vire exposée par un cheminement plus direct, en zigzag dans les gradins rocheux en aval du cirque final. Mais l’enneigement est plus aléatoire et la difficulté accrue: 4.2/E2(Ski) - PD+(Alpi).

Variante sommitale plus technique : pour une visite complète du vallon d’Aréna, il est possible d’ajouter à cette course un aller-retour par le Couloir E] de la Brèche du Rouget.

Descente

Par le même itinéraire.

Variante : si le Cros d’Aréna n’est pas en bonnes conditions, il est évitable par une traversée vers le vallon du Plaret, grâce aux pentes de sa rive gauche (repérage préalable conseillé).

• Le Cros d’Aréna, du fait de son encaissement et de sa longueur, peut être dangereux (chutes de pierres, coulées). Mieux vaut ne pas s’y attarder à la montée comme à la descente…
• L’approche est assez courte (3 km quasiment plats). Une fois celle-ci effectuée, les pentes deviennent soutenues et régulières (dénivellation efficace).
• L’orientation principale est E. Une course pour les lève-tôt donc.