Face NE par les morenas coloradas (normale)

Présentation: Itinéraire facile, long et sauvage sur un des principaux sommets du Cordon del Plata. L’itinéraire longe un petit glacier qui doit être évitable par sa rive droite (S) au prix de beaucoup de pierraille. Attention à ne pas négliger l’altitude de l’objectif.

L’itinéraire remonte la longue vallée des morenas coloradas sur environ 6 km jusque vers 4000 m avant de monter plus raide jusqu’au cirque Colorado - Juncion - Morro Chato. C’est du fond de ce cirque (4700 m) que l’ascension de la face NE du Colorado commence.

Montée: Du parking de la station de ski de Vallecitos, remonter la station en direction NW par la “canaleta” (vallon damé qui longe des remontées mécaniques successives) pour entrer dans la vallée de Morenas Coloradas. Suivre le télésiège de la canaleta jusqu’à la fin et de là, monter au mieux sur les moraines à votre gauche.

Remonter la vallée de morenas coloradas au mieux, en suivant les sentes de guanacos ou les traces de passage (il y en a beaucoup, souvent peu continues). Le mieux est de rester le plus haut possible en haut des crêtes, là où les pierriers sont les plus stables. Se diriger progressivement à gauche (WNW) pour atteindre puis longer le pied du Cerro San Bernardo puis du Cerro Mausy (côté S de la vallée, les pierres sont plus sombres). Au pied de ce dernier, repérer une alignement de gros cairns. Vers la fin de cet alignement (approx. 3850 m), vous trouverez de l’eau (au fond des trous) et des emplacements de campement (plateformes aménagées). Un peu plus loin, si vous cherchez bien, vous trouverez la laguna morenas coloradas mentionnée sur les cartes.

Repérer à gauche (SW) une vallée suspendu d’où se déverse ce qui ressemble à un énorme tas de caillasses. Le Pico Parra ferme cette vallée au N (à droite). La suite de l’itinéraire remonte ces pentes pour atteindre la vallée suspendue et de là le pied de la face NE du Colorado.

Sur les morenas coloradas, remonter une “rampe” à gauche (SW) de la vallée jusqu’à des pierres sombres affleurantes (et bien polies). De là, s’engager dans les pentes du grand pierrier menant au vallon suspendu. Repérer, atteindre au mieux puis prendre une sente qui traverse la partie raide du pierrier (>40° sur 100 m) vers la gauche (direction SSE): ce sera plus simple! La pente s’adoucit un peu. Continuer à monter, plutôt à gauche (S) pour contourner la grande moraine SE du Morro Chato et rester dans le vallon principal (ne pas s’engager dans le bassin semi-fermé entre le Pico Parra, la Dent de Parra, le Morro Chato et cette grande moraine).

Remonter le fond du vallon en direction W jusqu’au pied de la face NE du Colorado, a aprox. 4750 m (camping possible). De là, remonter la face au mieux jusqu’à la large crête sommitale. Le rocher est pourri!

Descente: Par le même itinéraire.