Face S

Présentation: Cet itinéraire mène au sommet de la grande paroi qui domine, à l’W, l’entrée à la quebrada del Navarro, en la contournant par le S. L’itinéraire ne présente pas de difficultés particulières (un ressaut à 35°) et offre un parcours splendide dans un paysage très “alpin” pour la région.

Itinéraire: De la route internationale entre Puente del Inca et Las Cuevas, repérer le vieux refuge en briques (casucha de montana) et traverser le rio de las cuevas (pont de neige ou, plus acrobatique, les pierres renversées - voir la photo). Remonter l’arroyo Navarro en rive droite, en dépassant la grande paroi qui domine le vallon à l’W, et ce jusqu’au premier grand replat (approx. 3400 m). De là, bifurquer vers l’W en longeant les falaises puis le N pour contourner le pic E. L’itinéraire remonte en douceur le vallon au pied des falaises, franchit un court ressaut (35°/10m) et continue par des pentes modérées jusqu’au pied de l’arête E du Santa Elena. La selle neigeuse de droite mène au pied du Pic E (et à la sortie du grand canal central de sa face W) et celle de gauche, un peu plus basse, doit permettre de rejoindre le sommet N du Santa Elena par l’arête (prévoir de mettre les mains). Redescente par le même itinéraire.