Arête SW

Itinéraire

Du refuge du Châtelleret, suivre le sentier du clos des Cavales. Après avoir passé le contrebas de l’arête, on trouve un bel emplacement de bivouac. Le rejoindre, contourner à droite un ressaut et retrouver l’arête un peu au-dessus. Encordement possible ici, sinon plus haut au pied d’une dalle compacte caractéristique. Passer au mieux ces dalles à la base de l’arête (III+/IV), la suivre jusqu’à un premier gendarme qu’on désescalade côté N, et rejoindre une brèche au pied d’un gendarme aérien (relais sur cordelettes). Rappel de 10 m sur le relais côté N toujours. On retrouve l’arête à une brèche (rocher moyen), puis on la suit (bon rocher, belle escalade) jusqu’à retrouver une partie assez plane et facile, non loin d’une brèche surmontée d’un ressaut compact. Échappatoire facile sur la droite (marche). On prend une vire côté S pour rejoindre cette brèche. Contourner le ressaut compact par la gauche, rocher moyen, puis retrouver au mieux l’arête assez longtemps jusqu’à une partie plus facile vers 3100 m. On devine une échappatoire à droite: voir descriptif de descente plus loin. En continuant sur l’arête on rejoint le pied d’un ressaut plus raide en bon rocher: le grimper directement ou contourner par la gauche via une vire puis une partie plus grimpante rapidement à droite (ne pas poursuivre trop vers la gauche). On suit à nouveau l’arête, des gendarmes se contournent par la gauche, et on arrive (enfin !) au sommet.

Descente

• Du sommet, suivre l’arête jusqu’à la pointe Chalonge puis descendre par un rappel sur une terrasse (névé raide). On peut alors descendre le névé en face W jusqu’à rattraper l’itinéraire de la casse déserte puis le sentier, ou bien rejoindre le clos des cavales via le col de la grande ruine (long).

• Du sommet, désescalader le ressaut terminal jusqu’à rejoindre le pied de celui-ci vers 3100 m. On peut alors descendre sur le flanc S de l’arête pour rejoindre l’itinéraire de la casse déserte. Conseillé en cas de mauvais regel. Le passage n’est toutefois pas très commode: suivre le plus à gauche possible une vire au pied d’une falaise située à main gauche, jusqu’à une sorte de grotte. Assurage derrière de gros blocs, puis dans une bonne fissure à gauche de la grotte. Descendre alors à droite un bon bloc posé, désescalader un ressaut à main gauche (crux de la descente) et enjamber le petit couloir pour retrouver des dalles très inclinées. Les suivre au plus facile, à peu près horizontalement pour rejoindre la neige (pentes à 25 degrés environ).