Pilier SW + Traversée des arêtes

Approche

Du parking des “4 chemins”, suivre l’itinéraire du grand Colon par la baraque du Colon jusqu’à la crête SW du Colon (de là, il semble plus sage de repérer la suite de l’approche).

Prendre alors une sente qui descend E vers le grand canal. Remonter en face dans le couloir qui aboutit à la brèche juste à gauche du Pic Chauvin. S’en échapper, vers le premier tiers, à droite, au niveau d’une sente à chamois sous un gros rocher. On arrive vite à une petite crête herbeuse. La descendre jusqu’à trouver un couloir qui descend à gauche. Le prendre sur quelques mètres, puis le quitter par une sente à chamois qui amène vers la gauche dans un autre couloir. Traverser ce couloir, descendre un peu et prendre la première bonne vire à gauche (sente à chamois). Après une courte traversée, on retrouve un petit couloir que l’on descend sur quelques mètres avant de remonter à un collet à gauche. Traverser alors dans un pierrier peu raide vers l’E, jusqu’à un gros bloc, sous le premier ressaut, au niveau d’une sorte de dièdre rouge.

Pilier SW

Monter vers le dièdre rouge, constater que son fond est constitué d’une énorme lame qui tient par l’opération du saint-esprit, escalader la petite arête à une longueur de bras à gauche (IV, rocher moyen en haut). Se diriger vers le dièdre suivant - un peu vers la droite. Le remonter, puis la double fissure qui fait suite (IV, beau passage). Continuer droit dans des gradins (II), puis surmonter une double fissure raide d’environ 5 m (départ légèrement déversant, IV+). Au-dessus, des gradins (III) amènent à une bonne plateforme, sous ce qui ressemble à un gendarme bifide.

Prendre le couloir qui monte entre les pointes du gendarme, lui préférer dès que possible la très belle fissure à gauche (IV-, superbe mais court). On débouche sur une faille diagonale invisible du bas. S’y introduire et ressortir versant NW. Remonter alors sur le bord droit de la faille (c.a.d. à gauche en sortant de la faille, mais à droite une fois qu’on s’est retourné), passer sur le bord gauche par un pas aérien (III+, les optimistes pourront passer au-dessus de la faille, sur les blocs coincés). Poursuivre par une dalle fine en passant 5 m à droite d’un arbuste, retrouver le fil de la crête au-dessus à droite, et par elle, gagner le sommet du ressaut (IV+, rocher compact). À partir de ce point, la raideur diminue très nettement.

Suivre la crête et descendre (II) à un collet. Une traversée versant SE amène à un second collet. Poursuivre l’arête par un court passage sur gros blocs coincés (méfiance tout de même, un pas de III+), continuer par des dalles un peu vers la gauche (III) et arriver à un collet 10 m sous le pic Chauvin. Y faire un aller-retour (plusieurs solutions, du II au IV).

Si à ce stade on en a plein les bottes, on peut descendre le raide couloir N puis NW qui ramène dans le grand canal…

Traversée des arêtes

Description sommaire : l’itinéraire est globalement évident, pas de pièges, il suffit de réfléchir. Du collet sous le pic Chauvin, suivre un peu l’arête vers le NE, puis descendre le long d’un gendarme par son versant SE jusqu’à un collet (III). On peut remettre les chaussures (pour ceux qui les ont enlevées).

De là jusqu’au point 2270 m, il reste pas mal de montées-descentes, de terrain à chamois, de petits sommets, de collets. Rester toujours au plus près du fil - quelques traversées quand celui-ci est trop encombré de pins, souvent versant SE, parfois côté NW. Quelques pas de II, de III, pas mal de marche, et encore deux longueurs en III et III+, respectivement pour atteindre l’avant-dernier et le dernier sommet (2270 m, cairn). Rocher fragile dans cette dernière longueur.

Descente

Poursuivre un peu par les arêtes direction ENE, et descendre dès que possible dans du terrain à chamois raide versant N. On passe à proximité d’une flèche rouge peinte sur un rocher. Gagner rapidement le collet vers la droite.

Du collet:

• Option A: descendre le couloir en versant NW jusque dans le haut du grand canal. De là à l’épaule 2009 m du grand Colon en 10min, où l’on retrouve le sentier du grand Colon.

• Option B: continuer jusqu’au col du bitou par quelques pas quelques joli pas et une ou deux brêches un peu exposées. De là suivre la sente jusqu’à retrouver le sentier du grand Colon, ou possibilité de finir sur la sente qui suite l’épaule jusqu’au sommet du Grand Colon.