Arête Sud-Ouest

Approche # (env. 2h30)

Depuis le refuge de la Cougourde (2100 m), suivre le sentier cairné de la voie normale de la Cougourde (Cime I - 2921 m) qui passe à l’E du lac des Sagnes jusqu’au pied (~2600m) de l’arête SW (de la Cime IV - 2892 m).

Voie # (env. 3h)

L# | II | Du pied de l’arête, traverser vers la gauche (W) (1 spit) pour passer un pilier et faire relais en bas d’un dièdre. L# | IV+ | Remonter cette belle fissure dièdre (3 spits) puis des marches à droite pour gagner une belle plateforme au-dessus (jonction avec l’itinéraire original, chaîne de descente à droite). L# | IV+ | Remonter en ascendance à gauche (1 spit), laisser à droite un vieux relais, gravir une fissure (plutôt à gauche) éviter le dièdre cheminée de droite pour faire relais peu après sur le flanc gauche de l’arête. L# | III | Remonter une rampe herbeuse jusqu’au fil de l’arête (sangle) puis plutôt sur le flanc gauche de l’arête pour trouver un relais sur une petite terrasse. L# | III | Continuer à remonter les dalles tout droit sur le flanc gauche de l’arête pour relayer sous le petit mur de la longueur suivante. L# | IV | Remonter des dalles jaunes puis un court mur (petit surplomb, un spit) pour faire relais près de l’arête. Relais chaîné qui constitue le relais du deuxième rappel si l’on redescend par l’arête. Longueur courte. L# | II | Remonter facilement les vires jusqu’à l’épaule caractéristique de l’arête. L#8-9 | III | Depuis la vire, 3 possibilités : 1- à l’arrivée sur la vire de l’épaule, partir directement à gauche en franchissant un petit mur, puis traverser encore à gauche sur une petite vire, dépasser un piton et la belle fissure pitonnée qui lui fait suite pour rejoindre le pied d’une autre magnifique fissure évidente. La remonter (IV) puis continuer tout droit sur le fil de l’arête. Faire relai à la première brèche rencontrée puis traverser 3/4 m à gauche pour trouver, derrière le fil de l’arête, une évidente rampe oblique en ascendance à gauche. La remonter sur son premier tiers puis gravir droit au-dessus un vague dièdre ouvert assez raide (IV) permettant de rejoindre le fil de l’arête. Option esthétique en excellent rocher !!! 2- depuis la terrasse, rejoindre l’arête en remontant la fissure pitonnée à gauche 3- depuis la terrasse, aller tout droit en franchissant un mur (III, attention à la qualité du rocher).

Continuer ensuite sur le fil de l’arête qui se couche (II) jusqu’au sommet de la Cime IV (2892 m). Au plus facile, ces dernières longueurs se parcourent aisément à corde tendue.

Descente

Options :

• Si on va au sommet, par la face S de la brèche III-IV. Se diriger vers la brèche IV-III pour trouver facilement une chaîne de rappel (côté E). Descendre à la brèche par un rappel de 30 m. Suivre une vire en rive gauche du couloir S sur 30 m sans trop descendre qui amène à un second rappel. Attention, c’est facile mais exposé au départ sur des dalles. Deuxième rappel de 40 m où il faut tirer un peu à droite en regardant le rocher. Il dépose sur une bonne plateforme. De là, descendre un petit couloir avec quelques passages de désescalade en II, et tirer, en bas, vers la gauche. Il y a des cairns. On trouve alors un troisième rappel qui dépose en 50 m sur une bonne vire. On peut aussi continuer à pied avec encore quelques passages de désescalade en III/III+ en tirant à gauche d’abord puis à droite ensuite. De la vire, marcher vers le N pour contourner la petite barre qui porte la vire puis rejoindre l’éboulis de la voie normale et revenir au pied de l’arête vers le S.

• Si on s’arrête au-dessus de l’épaule, en rappels. Descente en 5 rappels inox chaînés pas forcément faciles à trouver… Les relais de rappels qui ne sont pas les relais de la voie sont soit sur le fil soit plutôt versant S. Les relais de la voie ont des maillons (petits ou gros), alors ils peuvent aussi servir si nécessaire.

• Si le temps et le timing le permettent, il est très intéressant de poursuivre par la traversée des arêtes jusqu’à la cime I. Compter 1h30 à 2h. La descente de la cime I ne présente aucune difficulté (sentier).