Face N

Accès

Du terminal TAPO de Mexico (métro ligne 1, arrêt San Lazaro), prendre un bus pour Puebla (env. 116$M). De Puebla, bus direct jusqu’à Tlachichuca (compagnie AU) toutes les 45 minutes environ (50 $M).

De Tlachichuca, 2 solutions :

• Taxi “de sitio” ou “pirata” (moins cher: aborder une auto banalisée sur la place centrale) qui vous dépose au départ d’une piste où ne s’engagent que les 4×4 des compagnies de guides locales, cinq cents mètres avant le hameau de Villa Hidalgo (3400 mètres). Environ 130$M. Prévoir ensuite entre 2h30 et 4h00 de marche pour atteindre le refuge.
• Passer par une compagnie de guide pour monter en 4×4 jusqu’au refuge. Joaquim">http://www.summitorizaba.com">Joaquim Canchola propose cela pour 1500$M (3 personnes max si j’ai bien compris, à confirmer).

Montée au refuge

Avec un 4×4

Service à trouver soit à Tlachichuca, soit, moins cher, à Hidalgo, à 25min en taxi de là. Les prix varient du simple au triple, en fonction de votre mine (touriste ou local) et de votre capacité à négocier. Il semble que le prix aller-retour depuis Tlichachuca commence à 500 pesos mais il peut monter à 1700, comme c´est le cas de l´auberge Citlaltepetl, à proscrire donc!

À pied

De l’endroit où le taxi vous dépose (“Initio de la pista para el Albergue del Orizaba” : 3600 m env), il s’agit de monter au travers de larges pentes de forêt et d’herbe en appuyant nettement vers la gauche (E). Il faut en effet contourner la base d’un très important épaulement qui se trouve au N du sommet (pour former le sommet de l’Espolón de Oro à 5100 m) et de l’autre côté duquel, à 4274 m, se trouve le refuge. Une piste fait ce parcours. Entrée du parc national à 3800 m [GPS: N 19°01’49.3 W 097°16’11.6]. NB: Plus haut, au tournant à 3950 m env, ne surtout pas prendre la piste tout droit ! Cependant elle est faite pour les autos et le marcheur doit se permettre de couper les grands lacets. Par exemple, au premier coude vers la gauche, quand la piste part à l’horizontale, une trace part dans une prairie en ascendance: c’est la direction. Des traces de cheminement conduiront dans cet axe à la combe du refuge. Je donne ces précisions parce que l’Orizaba est souvent nuageux et quand on ne voit rien, on ne voit rien. Avec du bon sens on trouve sans problème.

Arrivé au refuge [N 19°03’40.3 W097°17’12.0], 50 places, à 4274 m, (deux cents mètres plus haut que la limite des arbres, près du torrent issu de la face N), on peut dormir au sec. Il y a de l’eau dans le ravin issu du glacier à trois cents pas du refuge, mais elle est absolument opaque tant elle est chargée de cendres. On montera donc des bouteilles. Le refuge est une très grande maison avec des bas-flancs, c’est sec et généralement propre.

Itinéraire

Des fenêtres on voit le grand vallon (1000 mètres) de pierrailles qui mène au glacier de Jamapa. Le cheminement consiste à suivre la conduite forcée, puis le chemin qui la poursuit: Chemin de niveau T4, nombreux cairns et fanions spécialement dans les parties où le chemin est moins marqué. À la montée, l’itinéraire passe au plus court par un couloir assez glissant (éboulis,verglas, +/- neige) de niveau T4+. On débouche à 5000 à un col large et parfois enneigé qui se trouve au pied de l’Espolón de Oro. De là, on évite d´aller tout droit, là où la pente est la plus forte, mais on monte en allant vers la droite, direction SSW, SW pour repiquer E sur la fin. c’est un glacier régulier, très peu ou pas crevassé. Aucune difficulté technique, mais c´est une pente soutenue dans le 30, 35 degrés (75 % du cheminement): La chute est interdite de peur de se retrouver tout en bas dans les éboulis ! On débouche sur le bord d’un énorme cratère au fond duquel il ne ferait pas bon tomber. De l’endroit où on débouche, le sommet est à cent mètres à droite (W). Sommet: GPS: N 19°01’49.3 W 097°16’11.1

Descente

Même chemin sauf qu´on évitera peut-être le couloir de la montée où des pierres, retenues par la glace, peuvent se détacher. On remarque en effet un autre cheminement avec de nombreux cairns sur la droite dans le sens de la descente. Il est aussi casse-gueule (T3/4) mais du moins ne comporte-t-il pas ce risque de chutes de pierres. Ce cheminement retrouve l`itinéraire de la montée vers les 4800 m.