Arête S

Approche # 2h30 à 3h

La même que pour la voie normale, le Couloir E, et l’Arête E par le Balcon du Gélas. Départ depuis le refuge de la Madone de Fenestre (accès depuis Saint Martin Vésubie). Il faut remonter le large sentier en direction du Lac de la Madone de Fenestre. Après environ 40min, dans un lacet une sente monte dans un petit vallon raide sur la droite (gros bloc à côté du large sentier). Suivre le sentier d’abord bien marqué puis au mieux (beaucoup de cairns). On passe à côté de plusieurs petits lacs, dont le Lac Mort et le Lac Blanc. À partir de ce lac qu’on longe par le S, on rejoint un pierrier qu’il faut remonter au mieux. Pendant toute l’approche, on visualise bien l’arête S, ainsi que la brèche qui marque son départ (au-dessus d’un premier petit contrefort). On contourne le contrefort de l’arête par le S, toujours dans le pierrier (nombreux cairns, traces), puis on arrive dans un petit vallon côté E de l’arête. Quitter alors le sentier pour rejoindre au mieux la brèche qui marque le début des difficultés (petits pas d’escalade facile, petites vires, l’encordement peut être nécessaire, un piolet utile en début de saison).

Voie

Ressaut initial

L#1 | V | 30-40 m | De la brèche, remonter un petit pilier peu marqué sur la droite du fil pour viser un court mur très raide (un pas de V) qui va permettre de traverser sur la gauche (1 piton dans le pilier, 1 dans le mur, 1 spit au-dessus du mur). De là, remonter une très jolie dalle en ascendance à droite par une petite fissure oblique (peu protégeable, ambiance, pas dur mais impressionnant). La pente se couche ensuite, faire relai parmi les blocs et écailles. L#2 | III+ | 20-30 m | Remonter une courte cheminée (III+) qui se situe plutôt à gauche (traverser si on a fait le relai à droite) assez raide mais bien fournie en prises (1 piton et un coinceur maté au marteau). Faire relai sur une écaille en haut de la cheminée (vieux ficelou). 20 à 30 m selon où l’on a fait le relai précédent.

De là, deux possibilités :

L#3 | | Env. 20 m | Remonter la cheminée/fissure oblique jusqu’à atteindre une petite épaule. Relai sur écaille et/ou bloc coincé. Aucune difficulté. L#4 | | Env. 25 m | Remonter au mieux les blocs et les vires, faire relai à peu près à mi-chemin du fil de l’arête qu’on devine. Aucune difficulté, attention aux blocs instables. L#5 | III | Env. 25 m | Finir dans la cheminée raide pour aboutir au fil de l’arête, bonnes possibilités de coinceurs et sangles. Faire relai sur le fil (nombreux béquets et blocs). Possibilité de coupler L4 et L5, mais attention au tirage (environ 45 m).

Variante :

L#3’ | | 40 m | Remonter droit dans la dalle au-dessus du relais. 2 pitons, possibilité de coinceurs. L#4’ | III | | Suivre le fil par un petit mur raide et sortir des difficultés.

Fin de l’arête

Une fois sorti le ressaut raide de l’arête S, il faut cheminer au mieux sur l’arête qui monte au sommet S. Ne pas négliger cette partie qui est encore bien longue, et très aérienne. Désescalader le sommet S (2+), puis rejoindre le sommet principal.

Descente

Au choix par :

• l’Arête WSW,
• l’Arête NE (Balcon du Gelas),
• la lVoie normale (attention au parpinage).