Gitzigrat et traversée sur l'Altels

Accès

Bern, Frutigen et Kandersteg. Pour faire la boucle complète, il est préférable de laisser la voiture au début du Gasterntal (vers l’hôtel Waldhus 1358 m) (petite route à taxe); ce qui permet de raccourcir quelque peu la course pour le second jour. Sinon, un minibus part de la gare de Kandersteg pour Selden (réservation nécessaire).

Il est néanmoins beaucoup plus commode de connecter les points de départ et d’arrivée de cette traversée en utilisant les transports publics via le tunnel de faîte du Lötschberg (34min, CHF 7.40 1/2 tarif 2018).

Montée à la Lötschenpasshütte # 3h-3h30 de Selden, 2h depuis Lauchernalp

De Selden dans le Gasterntal, suivre le chemin bien balisé en direction du Lötschenpass (col séparant les cantons de Berne et du Valais). La cabane du Lötschenpass (2690 m) se situe au col du même nom. Très joli sentier avec une vue magnifique sur le vallon glaciaire encaissé du Gastern. Itinéraire très fréquenté avec une courte traversée de glacier qui ne pose en général pas de problème (poteaux de signalisation).

Depuis Lauchernalp dans le Lötschental (arrivée possible en téléphérique), la Lötschenpasshütte est accessible par un sentier en pente douce (650 m de dénivelé) en 2h environ.

Montée au Balmhorn # 6h de la cabane, 5h pour l’arête

Depuis la cabane, se diriger vers l’W pour prendre pied sur le Ferdengletscher. Le remonter pour atteindre un col (Gitzifurggu) (45min de la cabane). Rejoindre le 1^er ressaut de la Gitzigrat (~3000m) en direction du NW par des éboulis/névés. Repérer une vieille échelle qui facilite l’escalade du premier petit mur très délité de l’arête. De là, le mieux est de suivre presque intégralement le fil de l’arête qui présente un rocher plus stable. Quelques spits et boucles de relais dans les passages délicats. L’arête compte 5 gendarmes majeurs. Voici une brève description : 1^er ressaut : droit en haut après l’échelle. 2^e ressaut : atteindre le pied par des éboulis, puis monter légèrement à droite (spits), puis droit en haut. 3^e ressaut : Escalader un dièdre de 20 m puis sortir à gauche par une cheminée aérienne. Après une terrasse, suivre un couloir à gauche du fil. De là, le topo décrit une traversée sur une vire exposée en versant E (droite) ; cependant, des nouveaux spits ont été rajoutés sur le fil de l’arête et cela passe très bien ainsi avec le passage le plus joli de l’arête (III+/IV). 4^e ressaut : Il passe très bien également sur le fil de l’arête. 5^e ressaut : le franchir 20 m à l’W (gauche) du fil. (4h depuis Gitzifurggu) Franchir ensuite les petits ressauts suivants ou les éviter par l’W. Des rochers faciles mènent finalement au sommet.

Traversée sur l’Altels # 1h-1h30 du Balmhorn

Du point 3667 (antécime du Balmhorn), descendre un peu au pt 3528 (attention aux corniches et aux crevasses !). De là, sur le fil de l’arête aérienne gravir une 1^re tour neigeuse ou mixte selon les conditions. Descendre dans une petite brèche neigeuse. Monter par un ressaut glaciaire raide (50°) (glace en fin de saison) sur le 2^e gradin de l’arête en restant plutôt du côté W. Suivre l’arête neigeuse jusqu’aux rochers sommitaux. Courte traversée en versant W juste sous le sommet ; sortir par un couloir en escalier.

Descente de l’Altels # 3h-4h depuis le sommet de l’Altels

Du sommet de l’Altels, suivre l’arête du névé supérieur raide et descendre un gradin rocheux en dalles jusqu’au pt 3418 (tiges d’assurages). Cette partie est sans aucun doute la plus délicate de l’itinéraire, car les rochers y sont souvent verglacés. De là, descendre par des pierriers (sentes) vers le NW, puis rejoindre le sentier à la Sagiweid (~2200m) et le chemin de la Gemmi. Rejoindre ensuite par un bon sentier soit Kandersteg (descente possible en téléphérique), soit le Gasterntal.