Pilier N de l'épaule NW (pilier Candau) et traversée sommet S

Approche # 1h/1h30

Du refuge, suivre les points rouges ! Rejoindre ensuite le glacier du Clôt. Il semble être le moins tourmenté en son centre. Passer la première « vague » du glacier puis viser (en fonction du passage possible de la 1^re rimaye) le pied du couloir issu de l’extrémité supérieure de la barre de séracs. L’attaque se situe une vingtaine de mètres à droite de ce couloir peu fréquentable.

Itinéraire

Par de raides rampes ascendantes vers la droite (III) s’élever sur 50 m. Des rampes ascendantes vers la gauche bien marqués et en rocher presque sain permettent ensuite de rejoindre le fil du pilier issu de la zone verticale qui domine(III+) (ou se situe la niche bien visible de loin). Relais 25 m au-dessus, sur la gauche de ce « pilier ». En une longueur (III+) on rejoint le pied d’un dièdre raide peu marqué situé entre le fil à droite et un beau dièdre vertical à gauche. Relais. En une longueur de 45 m remonter le dièdre peu marqué et délicat, sortie à gauche dans la zone blanche, en évitant les surplombs (IV+ tout du long). On est au pied d’une zone d’éboulis caractéristiques visible depuis le refuge (tâche blanche ou névé en début de saison dans le Labande), et au niveau du sommet des séracs (sortie d’une autre voie Candau). La remonter sur 50 m à corde tendue pour venir faire relais sous un large ressaut en bon rocher. Remonter ce ressaut d’abord raide puis se couchant (plusieurs passages possible, IV). Relais en haut de cette zone. À corde tendue en ascendance vers la droite on se rapproche du fil pendant 70 m. Relais sur une terrasse peu marquée semblant appartenir au fil de l’éperon. À partir d’ici, nous sommes sans doute rester trop à gauche (mieux vaut rejoindre franchement le fil à droite). Une longueur en mauvais rocher (45 m, IV) droit au-dessus permet de rejoindre le pied d’une zone très raide. Relais à gauche de cette section. 20 m de traversée à gauche (III) permettent de prendre pied dans un étroit couloir blanchâtre (glace en hiver) en rocher plus compacte, le remonter sur 30 m (III,IV, difficile à protéger). Relais sur un bon becquet, au pied d’un raide ressaut de 25 m. Franchir ce ressaut en rocher moyen au mieux (passe par la droite, IV/IV+, pas délicats sur « dalle »), puis tirer vers la gauche pour venir faire relais au pied d’un couloir peu avenant et juste à droite d’un vague éperon. Remonter cet éperon sur 30 m pour atteindre l’arête sommitale.

Descente

Solution 1 (la plus belle) # Traversée des arête et sommet S

Elle consiste à rejoindre le sommet S et la voie normale des Bans, depuis la sortie de la voie à l’épaule NW, par l’arête sommitale (AD, 4h).

Du sommet de l’épaule NW suivre une arête horizontale de gros blocs branlants, coupée de brèches aiguës, d’abord côté glacier de la Pilatte puis plutôt versant Valgaudemar. Suivre alors l’arête facile jusqu’à l’origine du couloir Macho et gagner ensuite facilement le sommet NW des Bans coté Valgaudemar (2h). Suivre le fil qui devient tranchant (chevaucher sur quelques m). Traverser en légère descente flanc droit pour atteindre le fond d’une profonde brèche. Descendre sur 20 m un couloir versant Valgaudemar, en contournant le gros gendarme du fond d’une brèche qui marque l’origine du grand couloir N, puis remonter un couloir menant à une petite brèche en amont du gendarme. Gravir à droite une petite cheminée coiffée d’un léger surplomb (III) (aller directement vers le surplomb, ne pas aller vers un piton à gauche). Traverser dans une paroi rougeâtre formant le flanc droit de l’arête, puis par une cheminée regagner le fil de l’arête. Le suivre jusqu’au sommet N (1h). Au-delà, l’arête est très déchiquetée et forme six dents. Traverser les trois premières par le fil et gagner la 4^e, plus haute, nommée sommet Central. Traverser les deux dents suivantes par le fil. Contourner une brèche flanc gauche (N) et rejoindre son fond par une traversée de quelques mètres à droite. Éviter un petit ressaut versant Valgaudemar, et par des rochers faciles gagner le sommet S, point culminant. Descente par la voie normale : arête ENE puis le glacier de la Pilatte

Solution 2 (la plus rapide) # Arête Santi

De l’épaule NW, s’engager sur l’arête vers le SE . Suivre d’abord le fil aigu et délité mais facile; quand des ressauts plus prononcés se présentent, les contourner d’abord versant Valgau puis par des vires et rampes versant Pilatte (1h/1h30). Un rappel de 10 m doit pouvoir s’éviter versant Pilatte. Un passage en IV+ (versant Pilatte) doit également pouvoir s’éviter par le fil de l’arête. Quand on croise la sortie du couloir Macho (nombreuses sangles), on rejoint par une traversée à flanc dans des pentes d’éboulis le fil de la Santi. Descendre celle-ci en alternance sur le fil ou coté couloir N, délicat. Dans le bas l’arête se divise, prendre toujours le fil le plus proche du couloir N. Un rappel placé en fonction de la rimaye dépose sur le glacier (viser la « selle » neigeuse au pied de l’arête).

Par temps froid ou horaire (très) tardif, les rappels du Macho à demeure peuvent être tentant ! Armure recommandée.