Traversée S → N

Les horaires donnés sont ceux de l’auteur… pas ceux du topo officiel !

Approche #1h30

Depuis le refuge des Bouquetins (2980 m), traverser à l’E jusqu’à l’aplomb du Col de la Grande Arête (3295) et remonter le névé puis les pentes rocheuses à droite (sorte de goulotte) avant de revenir vers la gauche jusqu’au col (pierriers, névé). 1h30.

Montée

Commencer l’arête, contourner le premier gendarme par la gauche et rester ensuite continuellement sur le fil. Un rappel mène à une brèche (2h30). Une première longueur délicate et un petit surplomb mènent au pied du gendarme Tissières. La fameuse longueur en 5 s’escalade alors, 50 m, protections très peu fiables sur le passage difficile, 1 piton en place amovible… Un petit rappel, puis remonter l’arête jusqu’à la Pointe Barnes (3612 m, 2h).

L’arête horizontale se poursuit, et après le 2^e petit gendarme se trouve la proue de 12 m que l’on gravit après avoir effectué une petite prière. Le 4+ local non protégeable est raide, il est possible de ne pas prendre le sac avec… Après la prière de louanges, continuer l’arête plus facile jusqu’au Petit Bouquetin (3670 m, 1h30).

La suite est une succession d’assez grands gendarmes parfois instables et l’arête horizontale mène au pied de la face du Grand Bouquetin. Le dernier grand gendarme avant le ressaut peut alors se contourner par la droite (30 m puis dalles de gneiss) jusqu’au lieu de bivouac. Prendre une vire horizontale étroite à droite (80 m) et facile jusqu’à une sorte de cheminée-couloir. Remonter 40 m, revenir légèrement à droite puis plutôt à gauche dans des dalles moutonnées sans fissures (150 m). Rejoindre l’arête 50 m sous l’avant-sommet, puis facilement le sommet central (4h).

Descente # 1h à 3h

Depuis le sommet central, continuer l’arête N par une petite descente, une brèche, une remontée raide, une autre brèche et arriver au sommet frontière (3823 m). De là, descendre le long de l’arête et contourner les difficultés par la droite (rocher très pourri) et 2-3 rappels dont un très amusant… On parvient au Col des Bouquetins (3672 m). Pour ceux qui n’ont plus le moral d’aller affronter le sommet N (3h jusqu’au glacier), descendre la pente NE parfois en glace (broche agréable en telle situation) sur 200 m (45-50° max) et rejoindre l’épaule rocheuse rive droite que l’on suit jusqu’au-dessus de la rimaye. Cette dernière se franchit par un tout petit saut… ouf… on y est ! (0.5h-2h)