Aiguille des Frères Estienne - Arête W

Arête assez redressée haut perchée au-dessus du village d’Ailefroide. Le rocher est très bon et se protège bien.

Approche # 2 à 3h

Du village d’Ailefroide emprunter le sentier de la Tête de la Draye. Dépasser la tête et remonter la Crête de la Roche du Fraysse jusqu’au pied du versant SW de la Cime du Paillon (cairn sur un replat herbeux). Partir plein N sur une sente peu marquée qui permet de rejoindre le cirque d’éboulis situé au pied du Col du Paillon. Continuer au N et franchir une barre de rocher par un couloir terreux qui longe le pied de la face E du point 2705 m (marqué 1705 sur la carte IGN). Enfin obliquer NE pour atteindre la crête d’accès à la voie en remontant des gradins terreux. Cairn au pied de la voie.

Arête W

Remonter une belle fissure qui mène à une écaille puis à droite un dièdre dont on sort rapidement par la droite pour rejoindre une rampe redressée vers la gauche (2 pitons et sangles depuis le départ). Continuer par un ensemble de dièdre et dalles le long du fil de l’arête peu marqué au début. L’arête devient plus facile et horizontale avant d’arriver au pied de la facette finale. Repérer 3 dièdres déversés dans la partie supérieure de la facette. Il faut atteindre celui du milieu. Pour ce faire, suivre une rampe redressée de gauche à droite et, après un petit pas raide, atteindre le bas d’une cheminée située à l’aplomb du dièdre convoité. 2 solutions :

• Soit remonter un peu la cheminée pour en sortir à droite rapidement par un pas de V. Relai au pied du dièdre (à construire).
• Soit parcourir la cheminée jusqu’à une zone de rochers fracturés que l’on évite par la gauche; un pas délicat (V). Relai (2 pitons).

Remonter le dièdre (VIa) raide et bien protégeable. Prendre une petite rampe facile à droite et monter directement à la crête sommitale. Le Guide du Haut Dauphiné indique la possibilité de faire un crochet par la gauche pour éviter le fond du dièdre. Cela semble passer mais à confirmer, le rocher a l’air correct.

Descente

Se diriger plein E sur le fil de la petite arête qui relie le sommet de l’Aiguille des Frères Estienne à l’arête principale. Repérer un cairn qui annonce le début de la descente, situé légèrement au N de l’aplomb de la jonction des 2 arêtes. Descendre l’arête N facile en parcourant des éboulis et couloirs jusqu’au Col du Paillon (quelques cairns et quelques pas de désescalade faciles).

Au Col du Paillon, 3 solutions :

1. Descendre le couloir W du Col du Paillon et retrouver la traversée empruntée lors de l’approche pour redescendre par la Tête de la Draye. Éboulis un peu pénible mais solution rapide; neige en début de saison.
2. Descendre rejoindre la Colette de Coste Vieille (2572 m) pour passer versant S. Descendre directement sur 100 m de dénivelé (assez raide), puis traverser plein W à niveau pour rejoindre la Crête de la Roche du Fraysse et la Draye. Permet de rejoindre Ailefroide mais la traversée sous le col est assez pénible et pas évidente.
3. Descendre sur le vallon de Chambran et son parking en empruntant le versant NE de la Colette de Coste Vieille via “les Combaras”. Quelques cairns en haut de la combe. Entre 2200 m et 2100 m, essayer de passer en rive gauche du ravin de Coste Vieille pour retrouver une sente qui marque de plus en plus au fur et à mesure de la descente. Solution la plus courte en dénivelé de descente à condition d’avoir organisé une navette de voiture pour le retour sur Ailefroide. Dans le cas contraire, le retour sur Ailefroide est long.