Le Lan ou Chapeau de Gendarme (tête du Clot des Morts) - Traversée Pain de sucre- Chapeau de Gendarme par les arêtes

Approche

Depuis Villar d’Abbas et la cabane de l’ Équipement, prendre le sentier qui monte en direction de Cloche puis monter vers la brèche du Pain de sucre (voie normale) . Longer la face du Pain de sucre, trouver les voies Jour de Fête ou Versant soleil. En longeant la face arriver aisément à la brèche. 1h30 depuis le départ.

Traversée

Le départ se fait après avoir pris une légère sente qui se devine sur la droite de la brèche versant Villar d’Abbas. L’attaque se situe dans un ressaut à escalader avec un piton bien visible. Un pas de IV. Ensuite suivre le fil de l’arête facilement pendant un moment. S’ensuit beaucoup de ressauts à escalader mais surtout à désescalader avec des passages assez exposés sur une arête parfois très effilée. Se protège assez bien. Arriver à une brèche caractéristique après une désescalade exposée sur une arête et une zone plus facile dans des pentes herbo-caillouteuse. Le ressaut se contourne aisément sur la droite après un passage un peu exposé sur une petite vire versant Villar d’Abbas avec de nombreux cailloux instables.

La suite : Suivre au mieux le fil en contournant assez facilement certaines difficultés pour gagner du temps éventuellement, vieux spits dans des ressauts à désescalader. Arriver assez vite face au grand ressaut terminal visible depuis le début de l’arête et qui ne donne franchement pas envie. Finalement ça passe très bien dans des pentes herbeuses et caillouteuses dont le cheminement est évident. Venir buter sur un ressaut caractéristique composé de “piles d’assiettes” assez instables. C’est le passage le plus pourri où il faudra faire de la maxime “marcher sur des œufs” une religion. C’est toutefois relativement court (10 m) et ça se protège bien.

La suite est une arête facile qui amène au bas du ressaut terminal, équipé de 2 pitons à sa base, buter sur une large couloir cheminée en IV maximum. Remonter ce couloir au mieux et viser la base d’une fissure évidente, bien visible au bas du ressaut. Faire relais au plus haut dans un couloir composé de fissures évidentes sur sa gauche et encore plus à gauche d’une large couloir cheminée. De là, le choix s’impose :

• Soit prendre le couloir cheminée.

• Soit continuer tout droit pour rejoindre la base de la fissure visible du bas. fissure très athlétique (V+ ?). Possibilité de passer à gauche dans un système de ressauts fissurés bien protégeable mais gare au tirage et aux chutes de pierres. Arriver au-dessus du couloir cheminée en choisissant cette option. Relais un peu plus haut après avoir passé un petit ressaut, sous une large fissure évidente en ascendance droite-gauche et d’une autre fissure moins marquée mais qui semble plus accueillante à droite. Entre les deux une dalle infranchissable. Un piton au relais. Il reste 20 m de grimpe pour sortir au sommet mais c’est le crux de la voie. La fissure de droite est bien protégeable mais son accès est assez exposé, 3 m en traversée sans pouvoir poser de points. Ensuite elle s’élève en ascendance à droite, elle est bien protégeable mais la maîtrise de l’escalade artificielle en tire-clou sera un gage de réussite ! Très athlétique. Sortir de la fissure et escalader un petit ressaut face assez dure où il faudra garder de la force. Déboucher ensuite au sommet, relais sur un gros béquet un peu en contrebas de l’autre côté.

Descente

Désescalader la pente puis la cheminée évidente immédiatement en contrebas. Ensuite effectuer une traversée pour rejoindre les pentes herbeuses bien visibles à droite où sort la voie Sonnez et montez. 7 rappels évidents mènent sur la grande vire au pied des voies du Chapeau.

• Course très esthétique au début avec quelques échappatoires possibles avant d’atteindre le ressaut terminal. Le rocher est plutôt mauvais mais au final ça ne gêne pas trop si on a le pied sûr.

• La fin est très dure par contre et le challenge est de trouver une sortie plus aisée bien que les possibilités ne soient pas si nombreuses.