Grande Aiguille de Pelens - Voie du 16 aout 1905 - Arête SW

L’arête SW est la voie historique ouverte le 16 août 1905 par Victor de Cessole, C.L Brossé et les guides Hippolyte Bernart et Jean Plent. Elle n’est pas équipée et le rocher demande de prendre ses précautions.

Approche

Départ 2 km après la station de Val Pelens dans un lacet au niveau de la balise 250, altitude 1727 m. Remonter la piste puis la sente (marquage jaune) le long du ravin du clôt de l’Aï. Une fois dans la combe, la face N des Aiguilles de Pelens est imposante. Il faut viser le collet à droite du Rocher des Chèvres, c’est-à-dire le couloir d’éboulis directement à droite de la grande Aiguille (le couloir donc le plus à gauche possible). Remonter le couloir d’éboulis (très pénible, raide sur la fin) sur environ 300 m jusqu’au collet, où l’on peut s’équiper

Voie

Par des gradins faciles, rejoindre le Rocher des Chèvres, puis descendre au collet qui le sépare de l’Aiguille de Pracleron, où l’escalade commence, par un mur raide en III+ pour faire un premier relais à environ 8 m. Ne pas continuer à grimper mais traverser à droite sur une corniche fine jusqu’à une épaule bien marquée en face S de l’aiguille où l’on fait un relais (piton). Descendre par des gradins pour contourner l’aiguille de Pracleron et remonter à la Brèche du Saut (séparant les aiguilles de Pracleron et de Pelens). Aucun équipement, friends possibles. De la brèche, l’ascension de la Grande Aiguille de Pelens commence. Aucun équipement en place si ce n’est 2 pitons au niveau du crux de la première longueur. L’itinéraire est relativement logique et utilise au mieux les fissures et dièdres.

L#1 | Attaquer par des gradins à droite puis revenir à gauche (2 pitons visibles) pour forcer le crux (surplomb facile) et continuer en légère ascendance à droite jusqu’à une terrasse bien marquée (cf photo historique de V. De Cessole) où l’on peut faire relais (cairn). L#2 | Poursuivre à droite puis remonter un magnifique dièdre à strates et en sortir à droite pour aller faire relais sur une belle épaule (cairn). L#3 | Traverser franchement à droite puis “rentrer” dans un dièdre que l’on remonte jusqu’à la sortie sur l’arête (cairn). Bien noter le couloir qui descend à droite; il s’agit de l’itinéraire de descente. L#4 | Peut se faire corde tendue; remonter l’arête jusqu’au sommet.

Descente

Descendre par le couloir au niveau de R3, scabreux mais pas difficile, jusqu’à un relais équipé pour le rappel, au-dessus d’un passage raide. Tirer un rappel (30 m idéal ?) et poursuivre la descente jusque dans le couloir S issue de la brèche du Saut (2 pitons visibles dont 1 au niveau du couloir). Une fois dans le couloir, remonter directement par des gradins à l’épaule S de l’Aiguille de Pracleron (piton). Puis retour au Rocher des Chèvres par l’itinéraire de l’aller.

• Rocher pas au-dessus de tout soupçon : méfiance !
• Quasiment aucun équipement, mais se protège très bien avec des friends (rouge et jaune notamment)
• Aucun béquet: sangle inutile sauf pour éviter le tirage
• Rocher extraordinaire et escalade très inhabituelle dans un secteur peu fréquenté
• Un itinéraire historique remis au goût du jour par Stéphane Benoist en 2014