Face S (voie normale)

Approche

Départ du Coudray, hameau de Passy, au terminus de la route qui devient piste forestière. Rejoindre les chalets de Varan (refuge), puis remonter par un excellent sentier bien balisé en rouge le centre de la combe jusqu’au Col de Barmerousse conduisant aux Aiguilles Grise et Rouge de Varan. Les éboulis et pierres s’affirment.

Du col, laisser à main droite le balisage en direction du Refuge de Platé, laisser à main gauche celui (points rouges) menant directement à l’Aiguille Grise pour s’élever entre les 2 en rive gauche dans la combe en longeant le pied d’une petite barre rocheuse (viser en gros l’Aiguille rouge depuis le Col) et rejoindre au NW la brèche nettement marquée entre la Grise et la Rouge et dominant la vallée (présence régulière de bouquetins). Itinéraire parfaitement cairné. Remonter vers le socle (cairns et marques blanches) de la première barre de l’Aiguille Rouge et la faille. Repérer la marque blanche au pied de la paroi.

Voie

Grimper la paroi (2 spits + maillon rapide et relais sur chaîne à la sortie) par cette faille qui remonte vers la croupe herbeuse médiane. Remonter cette pente herbeuse puis caillouteuse rejoignant une brèche entre un piton rocheux isolé à gauche et le sommet proprement dit à droite. Panorama plongeant sur la face W (Sallanches).

Traverser alors vers la gauche sur 4 à 5 m une vire exposée mais facile. Contourner ensuite vers la droite le bombement rocheux (spits + maillons rapides). Escalader un premier couloir-cheminée sur une douzaine de mètres environ (relais sur chaîne au départ et au sommet).

De là, 2 possibilités :

• Soit s’élever tout droit dans un dièdre (environ 10 m) formé de piles d’assiettes stables : impressionnant (niveau 4, exposé, non équipé).
• Soit par la voie normale (facile), en traversant vers la droite et se baissant pour franchir une petite vire ascendante qui tourne à nouveau vers la gauche et rejoint facilement le sommet proprement dit par une rampe rocheuse aérienne mais sûre (relais sur chaîne au sommet).

Descente

Même itinéraire, en désescalade.

Variante de descente

Il est possible de s’assurer à l’aide des chaînes et même de redescendre en rappel (46 m) directement depuis le deuxième relais en partant du sommet: corde 50 m conseillée ou faire en 2 fois en utilisant le troisième relais de descente. Cela évite d’avoir à contourner le socle du départ où il est difficile de s’assurer.

Enchaînement avec l’Aiguille de Varan (2544 m)

Depuis la brèche, traversée en légère ascendance vers la gauche (quelques cairns au début) dans du terrain très facile jusqu’à retrouver la sente balisée venant du col dans sa partie horizontale, finir par la voie normale qui présente 2 courtes cheminées en III peu exposées mais bien patinées et où il faut tout de même un peu grimper (spits et maillons pour l’assurage et le rappel, éventuellement corde de 20 m pour les moins à l’aise). Compter environ 30min de la brèche. Retour direct sur le col par la sente balisée.