Arête E

Approche

1/ Depuis le lac des Chambres

Suivre l’itinéraire de l’antécime des Avoudrues.

2/ Par Salvadon

Atteindre le col de la Boîte aux lettres en suivant l’itinéraire de la Pointe de Bellegarde depuis Salvadon. Partir vers l’W en restant le plus possible sur la ligne de crête (sente, pas de II) jusqu’à atteindre l’Antécime des Avoudrues (cairn).

Arête E

De ce sommet, continuer sur l’arête jusqu’à buter contre un premier mur faiblement déversant. Le franchir frontalement (III, 5 spits) ou le contourner en gravissant la paroi N par des gradins et cheminées (II, non équipé).

Poursuivre pour atteindre un deuxième mur. Le franchir directement par un pas déversant sur 5 m (V (ou III/A0, 2 spits) et continuer en restant sur le fil par des gradins faciles jusqu’à son terme (III puis II). Sinon le contourner par la gauche en utilisant une vire malcommode déversante sur 5 m aux bonnes prises de main (III). Rejoindre l’arête par des gradins délités et exposés.

Poursuivre sur le fil jusqu’au sommet.

Descente

Pour la descente, plusieurs possibilités :

1/ Descente directe sur Salvadon

Emprunter une large vire vers le SW jusque sous la pointe de l’Écorchoir puis revenir SE droit sur les chalets de Salvadon (tracé présent sur les vieilles cartes Didier et Richard au 1:25000). Sentier peu parcouru, sinuant astucieusement entre les barres. C’est la fameuse diagonale S.

2/ Traversée vers le col des Grands Fats par l’arête WSW.

Du sommet, descendre vers l’W puis prendre un petit couloir en versant N pour rejoindre l’arête qui s’étire vers l’W. La traverser en rencontrant quelques passages rocheux (II) qui se franchissent plus facilement par leurs versants N jusqu’à atteindre le col des Grands Fats (2483, IGN), petit collu dominé par le sommet du même nom.

2a/ Descente sur Salvadon

Du col, suivre les langues de roches couchées sous les falaises de l’Écorchoir vers le S. Bien rester entre ces falaises à l’W et les quelques rocgnons rocheux/herbeux à l’E jusqu’à voir dans son entièreté toute la pente jusqu’à Salvadon. À ce moment rejoindre les chalets ou le sentier à vue.

2b/ Descente sur les Chambres

Du col, prendre une vire versant N qui coure sous les falaises de Criou entrecoupée de petits gradins et ravines. Rejoindre le pierrier surplombant le lac des Chambres et atteindre le lac à vue.

3/ Traversée vers la Pointe de Bellegarde

Revenir à la brèche (rappel éventuel d’une dizaine de mètres), poursuivre sur l’arête en direction de la pointe de Bellegarde jusqu’à se retrouver au-dessus d’un ressaut vertical de 8 m environ (trois points reliés entre eux par une chaîne; un câble pour désescalader côté Folly) : soit le désescalader (II, mais c’est plus commode à monter), soit revenir en arrière et prendre la première rampe-cheminée à droite (elle revient un peu vers les Avoudrues, II, bonnes prises) et remonter dès que possible sur l’arête. Poursuivre sans grande difficulté en direction de la Pointe de Bellegarde (quelques petits ressauts à désescalader, II). Arriver ainsi à un col doté d’un énorme cairn, à l’altitude 2469 m et qui marque le départ de la Boîte aux Lettres. Aller-retour facultatif à la pointe de Bellegarde (2514 m).

3a/ Descente sur Salvadon par la Boîte aux Lettres

Ce passage, qui débute juste sous le col précédemment cité, est équipé de câbles, marchepieds et autre chaîne. Le sac à dos est gênant dans ce passage étroit (ce n’est cependant pas un tunnel). Une fois franchit le passage, rejoindre au mieux (pierrier instable, absence de traces) l’arête herbeuse de Trécot. La suivre (vague sente) et s’en échapper rapidement pour une croupe herbeuse qui ramène dans l’axe chalets-Pointe de Bellegarde : une sente, pas toujours facile à suivre, file vers les chalets de Salvadon. Elle reste toujours au N des roches noires qui occupent certaines ravines et donc au N de la plupart des torrents. À proximité du vaste replat, la sente se perd : descendre alors pleine pente S puis repartir en traversée vers les chalets (cairns). Des chalets, continuer à descendre puis prendre à gauche vers 1700 m un bon chemin qui ramène au Crot (à l’altitude de 940 m environ, laisser un chemin à droite).

3b/ Descente sur le lac des Chambres par le Grand Névé et le névé des Chambres

Parcours enneigé en début de saison et parfois toute l’année, il permet de rejoindre rapidement le lac des Chambres et l’itinéraire de montée.

3c/ Descente sur le refuge de la Vogealle par le névé des Chambres, le Col des Chambres puis le Pas de l’Ours

(courte vire schisteuse très exposée et non équipée mais assez fréquentée). Possibilité de revenir en boucle par la combe au Puaires et le Pas de l’Avoine (très esthétique, +250m de D+).