Arête W - depuis La Vogealle

Approche

Du refuge de la Vogealle, revenir immédiatement en rive droite du ruisseau de la Vogealle et poursuivre le long de celui-ci en direction du NW : le sentier franchit ainsi un verrou pour déboucher sur un vaste replat (1960 m). Au niveau d’un cairn, précédant d’une quinzaine de mètres un panneau indiquant le “carrefour du Lac”, prendre le sentier partant légèrement à droite : on traverse à nouveau le ruisseau de la Vogealle pour s’élever dans des pentes herbeuses raides exactement en face de la pointe Rousse des Chambres. Passer ainsi devant la réserve de sel (située à main droite au niveau d’un replat) puis au pied de la Tête de Pérua : un panneau indique l’altitude de la butte elle-même ! Poursuivre NE en traversée, en franchissant quelques ravines. Parvenir ainsi au Col du Sageroux (2395 m) et poursuivre sur la crête frontalière en direction de la Tête des Ottans. Celle-ci se traverse sur le faîte moyennant une désescalade facile, sinon on utilise une sente en contrebas de l’arête sur le versant S. Rejoindre ainsi le Col des Ottans (gros cairn, 2502 m).

Poursuivre à flanc vers le S en conservant son altitude pour franchir une petite barre rocheuse par une traversée dans une zone de schistes noirs. Dépasser ainsi un petit épaulement issu de l’arête du Petit Ruan. Remonter alors (plus vraiment de sente) les calcaires délités ou névés en direction d’un bastion rocheux marquant le début de l’arête SW du Petit Mont Ruan. Le contourner par la droite (cairns, sente dans un terrain particulièrement instable) pour rejoindre l’arête que l’on ne quittera plus.

Arête W

Suivre l’arête W, de plus en plus effilée, jusqu’au Petit Mont Ruan (à gauche, 2845 m). Descendre vers le SE les dalles encombrées de pierrailles jusqu’au Col des Ruans. Remonter NE jusqu’à un replat relatif où l’on s’encorde. Poursuivre E sur un terrain particulièrement instable, à moins que l’arête ne soit enneigée, ce qui peut faciliter la progression, en direction du ressaut rocheux que constitue l’arête WNW du Grand Mont Ruan. Venir buter contre le ressaut rocheux en extrémité haute du cône d’éboulis.

Le ressaut est constitué de 50 m d’escalade. Choisir la moins mauvaise part du gâteau, sans trop s’éloigner du “fil” de l’arête. Du sommet du cône d’éboulis traverser à droite pour rejoindre un couloir/dièdre (spit dans une dalle, visible du sommet du cône d’éboulis). Remonter ce couloir/dièdre sur quelques mètres (1 piton avec cordelette) puis sortir en tirant à gauche pour se retrouver sur le fil du pilier (terrasse avec un spit + maillon). Grimper droit au-dessus sur 20 m (1 piton + 2 spits de progression/ III+). Relais sur terrasse (1 spit avec anneau métal + cordelette). Continuer droit au-dessus sur le fil puis traverser le haut d’un couloir à droite au niveau d’un piton. Sortir sur la droite (III+ / piton + cordelette à la sortie). Redescendre de quelques mètres sur la droite pour faire relais aux points d’ancrage des rappels (broche sciée avec sangle cravatée + 2 spits avec 1 maillon chacun et une longue cordelette pour relier l’ensemble).

Un vaste éboulis à 30° fait suite (attention s’il est en neige !) : le remonter jusqu’au sommet du Mont Ruan (frontalier, 3040 m) puis suivre l’arête à gauche jusqu’au sommet du Grand Ruan (suisse, 3053 m).

Descente

Par l’itinéraire de montée

La descente du ressaut rocheux peut se faire en 3 petits rappels de 20 m (prévoir 1 brin de 40 m de corde). Le dernier rappel se fait sur un seul point (1 spit + maillon). Il doit pouvoir aussi se désescalader facilement.

Par la voie normale du versant français

Rejoindre le sommet W. Suivre l’arête S jusqu’à l’altitude de 2840 m. La quitter pour descendre à droite (SW) les pentes de neige ou d’éboulis (plus rare) qui constituent la sortie du couloir. Si les conditions sont mauvaises, descendre les éboulis de la rive droite. Au niveau où le couloir présente en principe une portion plus raide (40°), on trouve de plus en plus souvent une interruption de la neige. Utiliser alors des cheminées (II, III), souvent humides, pour rejoindre la partie inférieure du couloir. Une pente de neige à 30° conduit au glacier du Ruan : le traverser en suivant +/- la ligne de niveau 2600 m mais en évitant les zones crevassées (attention aux crevasses longitudinales). Rejoindre la moraine du glacier et suivre les cairns vers l’W pour franchir une zone de dalles constituant la rive gauche d’un vague couloir (II, cairns). Poursuivre en traversée sous l’épaulement issu du Petit Mont Ruan. On rejoint ainsi la vire schisteuse puis le Col des Ottans.