Pic Gaspard - Voie Piaget

Approche

Du refuge du Pavé], gagner les pentes du glacier supérieur des Cavales. La voie démarre sur une faiblesse au-dessus du deuxième cône de neige à droite de celui de la brèche de l’Ourson.

Voie

L’itinéraire se déroule le long du grand couloir, issu de l’arête S, et qui coupe toute la face. Attaquer en rive gauche de ce grand couloir, qu’on accède par une rampe moutonnée. Le remonter au mieux. Aucun cairn, matériel ou signalement en place. La face W du Gaspard est très paumatoire, un enchevêtrement de couloirs et éperons sans signe distinctif.

Le topo est totalement insuffisant pour entreprendre cette sortie, comme le sont les topos de Labande et Minelli : Appel à contribution.

Descente

Idem que celle de l’arête SSE.] Du sommet, suivre l’arête sommitale en direction de l’arête SSE. Le couloir de descente est le troisième dans la face E, issu de la première brèche très marquée (rappel en place). Seul le dernier rappel est obligatoire (rimaye à sauter), le reste peut se désescalader. Quand le couloir se divise en deux, aller en rive droite.

Descendre ensuite le Glacier Claire en serrant rive gauche pour éviter les barres, puis passer au plus simple pour franchir des zones de rochers moutonnés. Si le glacier est sec et en glace, on peut également passer en rive droite sur une grande croupe rocheuse (petits cairns) puis une vire descendante à gauche (cairns) pour rejoindre la neige et les rochers moutonnés. En fin de saison, il est aussi possible de descendre par la gauche de la grande croupe de rocher susmentionnée. Au pied de celle-ci (rive droite) et au-dessus d’une falaise verticale, un rappel avec deux pitons permet de descendre sur un replat avec bivouac vers 3000-3200. De ces bivouacs, franchir les rochers moutonnés en descendant vers la gauche. Puis se diriger vers la droite pour rejoindre le pied de la voie (pierrier instable mais pas de rocher moutonné). Bivouac possible à 2800 m.

Le Vallon Claire est fermé en bas par des barres rocheuses qu’il est déconseillé de descendre de nuit si on ne connait pas l’itinéraire. Arrivé à proximité de celles-ci, le torrent le plus oriental se met à former une gorge, serrer à gauche contre la base de la Pointe Claire. On aperçoit en contrebas un cairn sombre posé sur une plateforme claire. Il faut alors traverser le torrent pour passer sur sa rive gauche, soit assez haut en descendant ensuite à gauche dans une faille cachée (expo), soit juste en amont du cairn en descendant d’abord dans des gradins herbeux. On descend par des terrasses, des petits cairns conduisent ensuite au sommet d’un câble (légèrement à gauche au début puis plutôt à droite). Descendre en se tenant au câble cassé sur le bas (scabreux, rappel conseillé ) puis continuer à descendre dans du terrain raide jusqu’à arriver sur le bord d’une grande grotte repérée la veille. La descente est cairnée du bas du vallon Claire jusqu’au niveau de la grotte. Trace GPS de la descente du Vallon de Claire : cf. cette sortie]

Voir 20 photos descriptives de la descente, de Denis Corpet.

Statistiques sur 4 ans (2015-2019) : 5 tentatives, 2 hélitreuillages. Il est fortement déconseillé de sortir par la voie Piaget (très mauvais rocher), mais privilégier la variante Minelli ou la voie Stofer.