Arête SW (Voie Normale)

Montée

La voie normale de Neige Cordier est un itinéraire varié, neigeux et rocheux, qui offre un superbe panorama, notamment sur le cirque des Écrins, le massif de la Grande Ruine, et le bassin du glacier d’Arsine.

Depuis le refuge des Écrins, on rejoint d’abord le Col Émile Pic (3483 m). Pour cela, partir NE en traversée ascendante par des pentes de neige, ou de rochers et d’éboulis plus tard en saison, jusqu’à rejoindre la pente glaciaire descendant du col vers le glacier Blanc, à une altitude d’environ 3240 m. Rejoindre le pied du couloir issu du col, franchir éventuellement une petite rimaye et le remonter (45/50° à la fin, rochers instables, voir les remarques). Une vieille corde fixe avec nœuds est en place mais n’est guère utilisable (placée trop haut). Possibilité également de passer dans les rochers (instables) à gauche du couloir. Après le col, on continue par la pente de neige (40°) ou de glace, située au NE de l’arête SW, jusqu’à atteindre les rochers du versant W. En suivant au mieux des systèmes de vires en contrebas de l’arête avec quelques passages d’escalade facile (II), on rejoint d’abord une antécime puis le sommet. Compter environ 2h30 depuis le refuge.

Variantes

• du refuge des Écrins: on peut traverser assez haut dans les pentes de neige sous la roche Émile Pic jusqu’à un promontoire (3360 m) situé sur l’éperon SE, et basculer versant E dans la pente glaciaire quasiment au niveau de la base du couloir.
• du refuge du Glacier Blanc: dénivelé 1072 m. Prendre le chemin d’accès au refuge des Écrins, puis vers 3020 m, quitter le glacier et remonter la pente glaciaire S droit vers le col Émile Pic. Au pied du couloir, suivre l’itinéraire décrit au-dessus. Cela permet de monter au refuge des Écrins en réalisant une course.

Descente

La descente s’effectue par l’itinéraire normal de montée. Quand le couloir qui amène au col Émile Pic est déneigé ou glacé, sa descente peut être délicate. Rappel possible (spit en haut du couloir) 2×20 m (relais intermédiaire à mi-hauteur du couloir en rive gauche) ou directement 40 m. Compter 1h30 à 2h pour gagner le refuge des Écrins.