Pilier Chèze

Approche # 1h30

Depuis le refuge du Soreiller, se diriger plein E, d’abord en légère descente, puis à flanc et en légère montée par une vague sente évitant quelques dalles lisses (cairns). Remonter ensuite un raide pierrier, puis en traversée sur la droite des blocs plus volumineux pour gagner la base de la face W de la Tête du Rouget. Passer sous le couloir issu de la Brèche du Rouget et longer en traversée la face W. Gagner le pied d’une double brèche séparée d’un grand gendarme. Il est aussi possible, lorsque les conditions d’enneigement sont bonnes, de gagner directement le pied de la double brèche sans longer la face W.

Voie # 3h à 3h30

On rejoint le départ de la Voie des Plaques par l’une des deux brèches (bâtons). Par celle de droite, on contourne sur le versant S le grand Gendarme. Gravir ensuite l’arête SW marquant le début de la Voie des Plaques. Après une dalle inclinée (3a) traverser à gauche pour gagner le pied du ressaut rouge caractéristique marquant le début des difficultés du Pilier Chèze (cairn).

Il est également possible d’attaquer directement sous le pilier en suivant la rive gauche (à droite) d’un vague couloir, puis ce même couloir jusqu’à l’attaque de la voie (3b à 4b).

L# | 4b | 35 m | Dans une zone de rocher gris, remonter un dièdre puis par des cannelures dans une dalle, rejoindre le fil du pilier (4b, 3 pitons). Relais sur pitons. L# | 4c | 40 m | Raide. Remonter alors le mur vertical rouge en ascendance sur la droite (4c, 5 pitons), et, après avoir passé un petit éperon gravir un mur pour rejoindre la gauche d’une grosse écaille. Relais sur pitons. L# | 5b | 20 m | Prendre pied sur l’écaille et gravir une fissure verticale (5b, 1 pas, 2 pitons) pour gagner une rampe que l’on suit sur la gauche (4b, 1 piton) pour rejoindre le fil du pilier. Variante : après le pas de 5b, continuer tout droit dans une très belle fissure verticale (7/8 m), puis rejoindre la voie droit au-dessus. (5c non équipé, 1 piton au pied de la fissure). Rejoindre alors sur la droite le dernier mur rouge que l’on franchit en son centre (4b, 2 pitons) et poursuivre au-dessus pour rejoindre une petite brèche. Relais sur becquet.

La suite est plus facile et les longueurs ne sont pas fixées (4 puis 3). Poursuivre l’escalade sur le fil du pilier en évitant éventuellement par la droite (flanc S) quelques ressauts plus importants. On passe à proximité de la ligne de spits d‘“A Bras Ouverts” (dernière longueur), voie hommage à Jean-Michel Cambon. On peut l’emprunter pour grimper un peu et revenir sur l’arête au niveau d’un friend coincé. Il est également possible au niveau du sommet du pilier proprement dit, de traverser sur une longueur ascendante en face S et de regagner le fil de l’arête plus haut. De là, en 2 longueurs, rejoindre le sommet de la Tête du Rouget.

Descente

Il y a le choix entre deux possibilités, selon que l’on veut repasser à l’attaque ou non.

• Par l’Arête N : Du sommet, suivre l’arête aérienne et facile jusqu’à une petite brèche dominant la facette NW et la voie normale d’ascension. De là, 2 rappels facultatifs (25 et 50 m) et une désescalade permettent de rejoindre une première brèche dominant un grand couloir enneigé en début d’été. Ne pas l’emprunter mais poursuivre en descente à droite par un cheminement rocheux (traces) pour parvenir à la Brèche du Rouget. Descendre sur l’éperon vers la gauche en se rapprochant du couloir (traces, cairns). Après un bref passage plus raide, on parvient à un anneau de rappel. Effectuer un rappel de 22 m, puis reprendre le fil de l’éperon jusqu’au pierrier ou névé (on peut éviter ce rappel descendant à sa gauche par la voie normale).

• Par l’Arête SW, qui ramène à l’attaque. 4 rappels de 45 m équipés sur goujons (reliés par cordelettes) dont le premier est sur le côté S de l’arête (1 m sous le fil, sous un Kairn bien visible du dessus, rive droite d’un couloir grisâtre) juste avant qu’elle ne rejoigne la voie des Plaques (on peut le voir lors de la montée). Les trois premiers rappels mènent au pied des difficultés de la voie des Plaques et le dernier permet d’éviter un peu de désescalade pour rejoindre la brèche. De la brèche, un dernier rappel de 35 m permet d’éviter la désescalade du couloir. Attention à ce qu’il n’y ait personne dessous.

Rejoindre ensuite le refuge par l’itinéraire de montée.