Pilier N

!!! le 9 Août 2023 un décrochement de séracs et roches est survenu sur le glacier du Diable, tout est resté en suspens sur une vire, les blocs n’attendent plus qu’à continuer leur course vers le bas ! Il expose l’itinéraire de l’approche classique de la pointe d’Amont, là où normalement les cordées traversent le torrent du Diable. Mieux vaut traverser le torrent plus bas dorénavant pour éviter cette zone dangereuse au-dessus de vous (source FB du refuge de la selle)

Approche # 1h30/1h45

Depuis le refuge de la Selle, descendre le chemin de montée. Après environ 75 m de dénivellation, repérez un bâton planté sur la gauche qui indique le départ d’une sente cairné qui rejoint le torrent de la Selle. Le franchir bien en amont, au niveau d’une calotte glaciaire recouverte de pierres ou à hauteur du refuge, si les névés le permettent. Remonter alors en ascendance sur la droite les pierriers morainiques pour rejoindre le Glacier E du Diable.

3 possibilités pour atteindre le pilier :

• L’itinéraire le plus fréquenté, en raison des conditions délicates du Glacier E du Diable, consiste à remonter assez haut la rive droite du glacier pour traverser et passer au-dessus d’un îlot rocheux caractéristique. Traverser ensuite pour gravir les flancs du pilier N au niveau d’une zone de rocher blanc. Attaquer alors par une fissure (3) puis des gradins faciles en traversée sur la droite pour rejoindre le fil de l’arête. Suivre l’arête pour gagner le premier ressaut.
• L’itinéraire classique traverse le glacier pour gagner une zone de rochers rouges située à 100 m environ au-dessus de la base de l’arête N. Remonter ces rochers rouges pour gagner le fil de l’arête et la remonter (terrain facile) jusqu’à atteindre le premier ressaut du pilier.
• Il existe une 3^ème possibilité, qui évite le terrain glaciaire et qui est particulièrement intéressante si l’on souhaite effectuer la course à la journée sans dormir à la Selle : traverser le torrent vers 2350 m pour aller rejoindre la base de l’arête N (2500 m), juste à droite d’une cascade descendant du glacier. On attaque l’arête dans du bon rocher compact difficilement protégeable (3 exposé) en suivant une veine de rocher blanc, puis dans un ressaut de rochers sombres moins bons et plus raides sur le fil, un peu plus dur et toujours improtégeable (4 expo). Puis l’arête devient “à vaches”, à part un ou deux ressauts qui passent très bien corde tendue. Ça ne rajoute quasiment pas de temps par rapport à l’approche classique et pas de crampons ni de piolet dans le sac.

Voie # 4-5h

Premier ressaut

Une fois arrivé au pied du premier ressaut, attaquer par une dalle sur son fil (3), puis gravir un système de fissures (3c) pour revenir dans un dièdre couché situé quelques mètres plus à gauche. Le remonter (3). Sortir de ce premier ressaut par une petite brèche sur la gauche. Par un terrain facile, atteindre le pied du deuxième ressaut.

Second ressaut

Attaquer le second ressaut par une dalle (4a, 1 piton - 10 m) donnant accès à un râteau de chèvre que l’on emprunte de droite à gauche sur 20 m environ (3c). On arrive alors sur une bonne vire que l’on traverse vers la gauche sur environ 20 m. En une longueur de corde, remonter par un système de fissures en légère ascendance sur la droite pour rejoindre un relais sur bon béquet situé sur une marche (4b).

Gravir la belle fissure droit dans le mur (4c, 3 pitons). Ensuite, deux possibilités:

1. Poursuivre jusqu’au-dessous d’un petit dièdre un peu déversant tourné vers la droite (1 piton). Ne pas s’engager dans le dièdre, mais traverser à gauche sur trois mètres par une petit pas en dalle (5b) (attention au tirage si vous clipez le piton dans le dièdre !) pour rejoindre une fissure plus facile que l’on remonte (3c). Relais sur une vire. Poursuivre l’escalade dans le système de fissures situées au-dessus du relais en légère ascendance sur la gauche (4, 1 piton) pour rejoindre la base d’un court mur vertical avec de bonnes écailles
2. Variante Chapoutot : de la belle fissure droit dans le mur (4c, 2 pitons) prendre en ascendance à droite pour rejoindre le fil de l’éperon (4a). De l’éperon, continuer par des dalles fissurées plutôt à gauche du fil (4a). Relai sur une bonne terrasse. Poursuivre l’escalade dans le système de fissures situées au-dessus du relais en légère ascendance sur la gauche (4, 1 piton) pour rejoindre la base du court mur vertical avec de bonnes écailles.

Franchir le court mur vertical en remontant vers la droite (5b, 4 pitons). Faire relai en sortie. Remonter alors un couloir puis les rochers brisés sur la gauche permettant d’atteindre le pied du gendarme qui constitue le sommet du second ressaut. Il y a un bloc coincé (avec une vieille corde blanche) au pied du gendarme. Attention de ne pas poursuivre jusqu’à son sommet. Il existe deux possibilités pour contourner ce gendarme:

1. par la droite, en descendant et en traversant par le versant N pour remonter à la brèche qui fait suite
2. par la gauche, une traversée de 10 m environ en 4c, pour rejoindre une rampe en 3b que l’on remonte sur 30 m pour atteindre cette brèche

Troisième ressaut

Poursuivre sur plusieurs longueurs par une escalade en 3 sur le fil ou très légèrement à gauche. Gagner le sommet du pilier. Redescendre de quelques mètres par une arête aérienne pour gagner le col au pied du ressaut sommital. Ce ressaut n’est quasiment jamais gravi pour cause de rocher pourri. Remonter la vire facile et bien marquée sur la droite (pitons en place) pour rejoindre le collet entre la pointe d’Amont et l’Aiguille Centrale du Soreiller.

Arête finale

Poursuivre l’arête aérienne mais facile conduisant au sommet de l’Aiguille Centrale du Soreiller.

Descente # 1h45/2h

La descente emprunte la voie normale de l’Aiguille Centrale du Soreiller. Descendre sur 20 m l’arête S. Au niveau d’un petit gendarme (2 m de haut), sur la gauche, on trouve un relais chaîné. Gagner, en un rappel de 30 m une terrasse (peut se faire avec 25 m et un peu de désescalade) . Ce rappel est facultatif et cette portion peut être désescaladée (3c). Poursuivre la descente en suivant l’arête S.

Un couloir permet ensuite de gagner des névés sur la droite de l’arête. Traverser le cirque en oblique sur la droite et venir chercher en contrebas un chemin en rive droite permettant de passer des barres rocheuses (cairns). Ce chemin se poursuit ensuite dans des pierriers conduisant au pied de l’Aiguille Dibona et au refuge du Soreiller.