Arête de Flèche Rousse

Approche # +850m / 2h30

Du refuge, suivre vers le NE les tuyaux de captage d’eau (points jaunes) pour rejoindre puis remonter la moraine du Glacier des Améthystes qu’on aborde vers 3100 m (45min). Monter rive droite, passer sous le couloir en Y et poursuivre jusqu’à la base du premier des 3 gendarmes qui dominent à gauche (N) le Col du Tour Noir et le début de l’arête de Flèche Rousse (à environ 3450 m d’altitude).

Voie # +300m / 3-5h

S’engager dans la pente qui remonte vers le N, appuyer à gauche pour rejoindre un couloir qui permet de prendre pied sur le fil de l’arête à un petit col (3618 m). Attention au risque de chutes de pierres si plusieurs cordées s’engagent en même temps.

Après avoir contourné un pinacle versant Saleina (droite), franchir un ressaut mixte et atteindre rapidement un replat suivi par un grand bastion rocheux. Ne pas être tenté de contourner le bastion par la droite, mais descendre versant Améthystes un couloir d’aspect rébarbatif sur 20-30 m, basculer sur la droite, puis remonter en face un autre couloir dans le versant SE jusqu’à rejoindre l’arête (rocher délicat).

Emprunter les vires et blocs versant Saleina (200 m en ascendance à droite) pour rejoindre l’arête au pied d’un ressaut rocheux.

Basculer versant Améthystes et traverser à peu près à flanc en terrain mixte facile mais parfois un peu exposé jusqu’à prendre pied dans un large couloir neigeux qui longe la crête en contrebas. On peut aussi suivre l’arête (passages de 3+ esthétiques typiques granite) et traverser à gauche plus haut, au niveau d’une vire, on voit alors bien le couloir neigeux sur sa gauche.

Remonter au mieux le couloir en arc de cercle jusqu’à venir buter contre un ressaut rocheux marqué par une cheminée et une fissure 5 m plus à droite.

Suivre la large cheminée de gauche (sortie athlétique un peu exposée, 4+?, bonne plateforme pour faire relais, vielle sangle visible). On peut aussi obliquer après quelques mètres dans la cheminée sur une vire / fissure à droite au-dessus d’une dalle pour rejoindre la fissure de droite que l’on remonte (petit bloc coincé), ou remonter celle-ci intégralement (3+).

Continuer dans du rocher facile jusqu’à atteindre le sommet de Flèche Rousse (3879 m), (en évitant un ressaut rocheux par la gauche ?).

Effectuer un rappel de 15-20 m versant N dans un ressaut lisse (anneaux en place). Désescalader quelques gradins parfois un peu raides et exposés (un petit rappel de 5-6 m pour passer une dalle), jusqu’à un large col (sortie du couloir en Y).

On suit ensuite facilement l’arête jusqu’au sommet de l’Aiguille d’Argentière.

Descente

Par le Glacier du Milieu # (2-3h pour le refuge)

Continuer sur l’arête pendant 100 m environ après le sommet, puis descendre la pente de neige sur la gauche (40-45°) jusqu’à un replat. Rester rive gauche jusqu’à ce que le glacier s’élargisse, puis, avant une zone plus tourmentée, traverser vers la rive droite pour gagner le bas du glacier. Traverser la moraine vers la gauche en dessous de la langue terminale et par un bon sentier (cairns), regagner le refuge d’Argentière sans trop descendre.

Il est également possible, pour gagner du temps, de regagner directement le glacier d’Argentière sans passer par le refuge en louvoyant entre les barres rocheuses sous le glacier (plutôt vers la gauche).