Traversée des arêtes E → W

Approche # du refuge à l’arête : 3h

Du refuge de Vallonpierre (2217 m)

Prendre le sentier en direction du refuge de Chabournéou. Environ 45min plus tard, lorsque ce dernier commence à descendre en faisant des lacets, le quitter et commencer à remonter (névés) en direction de la Brèche en V du Sirac.

Du refuge de Chabournéou (1998 m)

Prendre le sentier direction refuge de Vallonpierre, 50 m après le virage à droite de la deuxième série de lacets, monter à gauche dans une vague dépression (cairns, pas de sentier) située bien avant le torrent du Sirac. La montée est raide mais permet d’éviter une grande partie des dalles et barres rocheuses qui se situent autour du torrent du Sirac. Monter tout d’abord droit puis en tirant légèrement à droite pour rejoindre le bas de la branche E du glacier du Sirac. Cette branche est à gauche du gros rognon rocheux séparant le glacier.

Suivant les conditions : - Remonter la branche à droite du rognon rocheux (en début de saison). - Remonter la branche à gauche du rognon rocheux et rejoindre le plateau supérieur par des gradins ou névés (en fin de saison).

La rimaye se passe bien à gauche (rive droite) ou par les rochers de gauche. Ensuite, soit monter à la brèche, soit prendre un couloir à droite (40° glace). Ce dernier sort sur l’arête à 3200 m et permet d’éviter 2 longueurs de rochers pourris depuis la brèche.

Traversée des arêtes # de l’arête à 3200 m au sommet W : 6h

Suivre l’arête en restant plutôt côté N au début (attention au rocher pourri). Monter au sommet E (3414 m). Suivre ensuite le fil de l’arête jusqu’au sommet W (3440 m)

Descente # du sommet W au refuge : 5h

Du sommet W, descendre par la Voie normale (côté Vallonpierre), peu évidente et paumatoire : Suivre l’arête pendant quelques mètres et prendre à gauche (S) pour descendre un petit couloir avec vague trace (ou plutôt piétinement) qui longe et désescalade franchement le côté gauche de l’arête de l’épaulement S. Ce système de vires est repéré par des cairns jusqu’à une brèche à l’origine d’un grand couloir raide rejoignant le glacier de Vallonpierre. Ne pas descendre ce couloir (dangereux) mais remonter le fil de l’arête sur 5 m et contourner le gendarme (taches de lichen jaune) en traversant par la droite sur une vire étroite (4 plaquettes 50 m, la première est équipée d’une chasse d’eau pour désescalader). Ensuite descendre en zigzaguant par des vires et cheminées en tirant d’abord à gauche puis en se rapprochant du couloir de droite (cairns à suivre). On atteint le glacier par 2 rappels de 25 m et 30 m sur plaquettes (nombreuses cordelettes en place).

Une alternative déconseillée mais néanmoins utile par mauvais temps consiste à descendre en rappel dans le couloir (qualifié de dangereux). Commencer la descente par la voie normale jusqu’au cairn juste avant la brèche qui donne sur le couloir. À ce point, traverser sur la droite (attention gros bloc branlant). Continuer 2-3 mètres, désescalader 2 mètres puis revenir vers la rive gauche du couloir. Un relais avec maillon rapide est caché dans une fissure (juste à l’aplomb du gendarme). Les relais suivants sont décalés en rive gauche puis droite jusqu’à atteindre le dernier relais (sur 2 spits) qui permet de rejoindre le glacier. Le couloir étant jonché de cailloux, la descente en rappel requiert une attention accrue. Encore plus lors du rappel de corde.

De là : - Descendre rive droite, contourner un mur de glace par l’éboulis à droite (et un névé encore plus à droite) puis descendre le glacier. En bas, tirer à gauche pour trouver une sente et un cairn. Désescalader une petite barre rocheuse par une traversée délicate, 1 rappel possible (main courante installée sur le relai). Arrivé à l’altitude 2650, sur le replat, viser le talweg qui descend du point coté 2638 sur les cartes IGN, et suivre le fond de se talweg jusqu’à ce qu’il donne sur une barre infranchissable. Remonter sur la gauche la bosse herbeuse sur une dizaine de mètres, tirer à gauche et rejoindre une belle croupe de schistes qui descend vers le refuge.