Traversée des arêtes

Approche # 3h

Du parking à Satarma (1808 m), traverser le pont sur La Borgne d’Arolla, prendre la piste vers la gauche et se diriger vers les chalets en aval (N). Après le deuxième pont, prendre immédiatement la sente à droite et monter à l’alpage de Tsarmine par un raide sentier dans la forêt (attention au risque de chute de pierres lors de la traversée du pierrier au pt. 2180). Poursuivre à fond de vallon vers l’E par le sentier qui évite les pierriers par la gauche et longe le pied de la Dent jusqu’au col de Tsarmine (3051 m).

Il est également possible de partir du refuge de la Tza mais plusieurs montées / descentes et la traversée de plusieurs pierriers rendent cette approche aussi longue (3h30 aller ou retour, balisage effacé).

Arête S # 3h

Du col, suivre l’arête d’abord horizontale et sans grosses difficultés. Franchir une petite brèche en descendant d’où une courte arête mène au pied de la première tour. La 1^re tour peut se franchir de différentes façon :

• directement sur le fil (IV+),
• par un dièdre du versant W, dont on gagne le pied par une vire herbeuse horizontale sur la gauche,
• par une petite cheminée un peu à droite du fil de l’arête (E).

Continuer ensuite facilement sur le fil de l’arête jusqu’au pied de la 2^e tour. Contourner la 2^e tour par la droites par des gradins/vires sans difficulté jusqu’à son sommet (relais chaîné), désescalader 5 m sur la droite (NE), traverser horizontalement sur une large vire (sente) et rejoindre la brèche au pied du Grand Gendarme. Le Grand Gendarme (3^e tour) se gravit en 2 courtes longueurs, qui peuvent s’enchaîner en prenant garde au tirage. Monolithique dans sa partie supérieure, cette tour est plus fracturée dans sa partie basse. On distingue nettement à sa base une dalle claire, bordée sur sa gauche et au-dessus par une large fissure courbe qui s’élargit et devient cheminée.

L# | IV+ | 25 m | Gravir la dalle claire (1 piton, 1 spit) puis la cheminée jusqu’à une petite terrasse sur la droite (versant E). Un petit pont naturel (bloc) permet de repartir à gauche. Traverser en ascendance gauche 5 m jusqu’au relais en face S (1 spit, 1 vieux piton). L# | IV | 25 m | En ascendance à droite sur 3 m pour franchir une nervure horizontale (1 spit peu visible au-dessus), traverser franchement sur la gauche sur cette nervure (10 m, 1 spit), puis sortir tout droit (1 spit) jusqu’au sommet (relais chaîné)

Il est possible de contourner ce gendarme depuis la petite terrasse de L1, en continuant à droite (versant E). On rejoint alors directement la brèche suivante.

Du sommet du Grand Gendarme, tirer un rappel de 15 m par-dessus une grosse écaille jusqu’à la brèche suivante. On peut éventuellement désescalader sur l’écaille (râteau de chèvre, intéressant), assuré sur le point de rappel. La 4^e tour commence par quelques gradins qui butent sur un raide ressaut effilé. Le franchir directement sur le fil (IV) ou le contourner par la droite (III) et gagner l’antécime de la 4^e tour. Descendre une courte dalle (relais chaîné) et de la petite brèche suivante, monter au sommet de la tour (III) par le versant E (un vieux piton), relais chaîné au sommet. Suivre l’arête assez aérienne qui redescend un peu vers l’E (un relais chaîné intermédiaire et inutile). Finalement, gravir le sommet principal (5^e tour) (II) en suivant au mieux l’arête.

Descente # 1h jusqu’au sentier puis 2h

Le début de la descente s’effectue en rappel ou en descescalade par l’arête SW :

• en rappel, globalement sur le fil de l’arête : orientation des relais données en regardant vers le bas. Attention à ne pas coincer la corde dans les fissures et les dalles peu inclinées.

R# | 20 m | Relai chaîné du 1^er rappel 5 m sous un piquet de bois, reste de la croix sommitale. R# | 20 m | Relai chaîné à gauche du fil de l’arête (versant S) R# | 10 m | Relai chaîné à gauche du fil R# | 20 m | Relai chaîné à gauche du fil R# | 20 m | Relai chaîné sur le fil, en haut d’une rampe R# | 20 m | Relai chaîné dans la rampe, à droite du fil (versant N) R# | 16 m | Relai (sangles et maillon sur bloc) sur une terrasse, à droite et en contrebas du fil R# | 15 m | Relai chaîné dans l’axe, à droite et en contrebas du fil, au-dessus d’une dalle. Ce dernier rappel dépose sur une terrasse.

• en désescalade : suivre au mieux sur le fil de l’arête, puis par des dièdres couchés ou couloirs du versant S puis du versant N (rocher moyen par endroits et glissant par temps humide. possibilité de s’assurer sur les relais de rappels et quelques spits supplémentaires).

De la terrasse au pied du dernier rappel, suivre le sentier sur 15/20 m, basculer versant S, désescalader facilement encore sur 20 m jusqu’à trouver (sur la droite) une faille/couloir évidente (mais peu engagente car sombre ! ) qui permet de revenir versant N. Traverser à gauche en y sortant puis désescalader facilement les gros blocs qui mène au col (à l’E du point 3009) . De ce petit col, descendre d’abord rive droite (sente peu marqué au début), contourner une dalle par la droite puis revenir à gauche pour découvrir une sente (avec encore un peu de désescalade) qui ramène au sentier de montée. Suivre ce dernier jusqu’à Satarma.