Arête NNW - depuis Susanfe

Approche

Depuis le refuge de Susanfe, descendre jusqu’au torrent puis suivre une sente à droite pour franchir un passage raide dans une barre (pas évident à franchir de nuit, à repérer la veille). Le passage est en zigzag au niveau du point le plus bas. Queue de cochon en haut du passage. On peut aussi arriver à ce point en contournant la barre par le bas puis en remontant à gauche par des pentes faciles.

Monter dans des pentes d’éboulis (sente, cairns). Remonter jusqu’à une barrière rocheuse et la contourner par la droite (câble). Une fois passée l’épaule, prendre la sente direction E dans le vallon morainique. La sente reste bien à gauche en montant. On arrive alors dans un cirque où l’on bute sur une petite barre rocheuse. Gravir ce ressaut de 10 m environ en sa faiblesse qui amène au pied de la “Grande Pente”. Deux points d’assurage au milieu de ce ressaut.

Il y a deux variantes en fonction de la saison.

Variante début de saison, avec un bon enneigement

Il faut monter en gros de gauche à droite, pour déboucher au col juste à côté des crevasses. Il aura fallu franchir au mieux divers escarpements plus ou moins friables et raides.

Variante fin de saison, lorsque la neige disparaît

On rejoint le pied de la pente en prenant plein S et on remonte la “Grande Pente” de droite à gauche pour rejoindre le col.

Une fois le glacier atteint, se diriger plein E vers le col à gauche de la Tour Sallière (pt 3026). Le glacier est plat, puis se redresse juste avant le col (deux rimayes à franchir suivant la saison), départ de l’arête.

Arête

Comme dans toute la région, le rocher est très délité. L’arête est une succession de ressauts (le plus haut fait 6 m). Le premier bastion se contourne par la droite (W) et l’on rejoint l’arête par une pente d’éboulis ou de neige. La suite de l’arête se monte au mieux par le fil de l’arête. Les ressauts se franchissent au mieux, sur le fil ou parfois un peu du côté W, à chaque fois quelques pas de III. L’arête est équipée de 4 broches scellées et de quelques spits aux passages clés dans la dernière partie.

Itinéraire tracé sur ces photos ; à noter que dans la Grande Pente en fin de saison, il n’est plus question de passer sur de la neige, ou presque. Contrairement à certains clichés associés à cette page.

Descente

Par le même itinéraire. L’arête est équipée de broches pour franchir les ressauts en rappel de 20 m. Faire bien attention à la mise en place de la corde et au choix de la ligne pour éviter de bloquer la corde. À cause de la qualité du rocher, les broches sont bien en retrait.

Si la face NW est en neige, à la moitié de la descente, on peut aussi descendre en diagonale par cette pente pour rejoindre le glacier.

La Grande Pente se prend généralement davantage le long du glacier pour la première partie de la descente, ça permet d’éviter des passages peu aisés. On revient vers la droite plus tard.