Arête S ou Wandfluegrat (voie normale)

Montée

Au-dessus de la Cabane de la Dent Blanche, partir dans le flanc droit de l’arête rocheuse (la trace de montée démarre juste derrière le refuge et passe près de la prise d’eau. Trois gros cairns indiquent la direction générale, sinon suivre le tuyau d’eau), bien rester sur le faîte de l’arête (aérien, facile, II). Il est conseillé de repérer la veille. Continuer sur la partie neigeuse de l’arête, jusqu’en dessous de la Wandfluelücke (3703 m). Obliquer à gauche, gagner par la neige et quelques rochers/éboulis une première bosse de l’arête S (3882 m). Cette arête est large et facile, on peut garder les crampons. Un peu avant la fin, il est possible de prendre une bonne trace sur la droite pour éviter de passer au sommet Poursuivre par des pentes de neige en contrebas (versant W) de l’arête. Rejoindre l’arête et la suivre jusqu’au pied du Grand Gendarme. Traverser à gauche sur environ 40 m. De là, 2 solutions :

• Escalader le Grand Gendarme par son versant W (3 longueurs, IV, quelques pitons, relais à renforcer).
• Ou bien, continuer à traverser sur 20 m et regagner l’arête en amont du gendarme par un couloir (neige ou rocher, 3 grandes broches d’assurage espacées de 20 m).

Pour les gendarmes qui suivent :

• Le 1^er sur le faîte, à gauche peu avant la pointe.
• Le 2^e sur le faîte .
• Le 3^e légèrement à droite.
• Le 4^e sur le faîte.
• Pour le dernier gendarme, traverser à gauche sur des plaques (pitons + spits) sur environ 50 m, puis rejoindre le faîte par un pas raide (III) et un couloir rocheux (spits).

Variante : il est possible de contourner les gendarme 2, 3 et 4 par la vire des Zermattois : après le 1^er gendarme, descendre légèrement en versant E et suivre la vire, remonter sur l’arête devant le dernier gendarme.

Ensuite, suivre l’arête, qui s’élargit et s’adoucit, ou son versant W, jusqu’au sommet.

Descente

Par le même itinéraire en désescalade, en contournant le Grand Gendarme par la droite. Possibilité de faire des rappels dans les parties plus raides (sangles sur béquets ou pitons, quelques relais chaînés) et dans le couloir à côté du grand gendarme (grandes broches d’assurage). Rappels utiles en cas d’enneigement. Une corde de 40 m suffit.