Éperon Frendo

Approche # De la gare intermédiaire : 45min à 1h

Depuis la gare intermédiaire du téléphérique de l’Aiguille du Midi, remonter la moraine sous l’Aiguille du Peigne en direction du plateau des Pèlerins et longer la base de la face N de l’Aiguille du Midi jusqu’au pied de l’éperon Frendo (2582 m). Attention aux chutes de pierres depuis la vire de départ quand il y a plusieurs cordées.

Itinéraire # 6h à 8h de la base de l’éperon à la sortie de la voie

S’élever aisément en terrain mixte en ascendance vers la droite, puis vers la gauche le long d’une vire raide, au pied d’un ressaut raide bien visible et idéal pour repérer l’attaque de l’itinéraire. On aborde ensuite un système de fissures cheminées verticales. Les remonter sur 100 m environ (IV/V) et prendre à droite pour déboucher sur l’arête via un râteau de chèvre (4c) (peut être évité tout droit en A0).

Légère descente à droite en sortie pour atteindre une vire. Cheminer, par des systèmes de vires et dalles fracturées, sans trop s’éloigner de l’arête, à droite de l’éperon jusqu’à une large terrasse horizontale sur un épaulement rocheux, sous un raide bastion. Continuer sur le flanc gauche de l’éperon dans des rochers brisés jusqu’à la brèche avant le ressaut principal. (III/IV)

Remonter une fissure dièdre quelques mètres à gauche (5b, piton, raide) dans un magnifique rocher compact, possibilité de relai confortable à 55 m sur une large terrasse ou sur spit de 8 mm + friend à mi-longueur. Poursuivre sur le flanc gauche de l’éperon, puis sur son fil sur 2 longueurs par des séries de fissures, feuillets et dalles (très varié, IV, quelques pitons en place). À noter un nouveau passage difficile (V ou plus, 2 pitons en place) pour surmonter un bloc déversant (1 spit pour faire relai en sortie). Remarque : ce passage peut être évité, soit à gauche par une trav un peu expo sur 2 m puis en remontant à droite, soit en traversant à droite sur 5 m jusqu’à un couloir humide qui se remonte en IV+ (athlétique, 2 pitons). Longueur suivante dans des fissures, relai sur piton et une lunule (à relier). Ensuite ca se couche nettement pour une dernière grande longueur qui évite le ressaut final par le flanc gauche et permet de rejoindre la neige.

Remonter une petite pente de neige vers la gauche et prendre pied sur l’arête de neige caractéristique que l’on remonte jusqu’au dernier bastion rocheux. Peu raide et très effilée au départ, elle s’élargit et se redresse progressivement.

Du haut de l’arête, il existe 3 solutions :

1. Tirer à droite en longeant la base de l’éperon sommital sur 50/60 m. Remonter ensuite le raide couloir de neige ou de glace qui mène directement à l’arête sommitale de l’aiguille du Midi (60/65°), très rapide. Il est possible de tirer encore plus à droite et de rejoindre les pentes de sortie de la Mallory - Porter (le plus facile, mais le moins élégant, attention aux conditions de neige).
2. Tirer à gauche et remonter les pentes de neige ou glace de plus en plus raide tout en longeant les rochers. Passage clef juste sous la sortie: 20 m jusqu’à 75° (autrefois jusqu’à 85°, mais le retrait glaciaire a adouci la pente). Relais sur rochers sur le côté.
3. Aborder le ressaut rocheux par la gauche et remonter de grandes dalles jusqu’au pied d’un couloir de glace. L’éviter par la droite, par la première fissure (celle de gauche) que l’on remonte jusqu’à ce qu’elle surplombe. La quitter pour la fissure de droite (délicat, V) pour quelques mètres, puis revenir à gauche. Traverser à gauche horizontalement et gravir un couloir mixte évident.

Descente

C’est une des particularités de cette voie, la descente, si vous tenez l’horaire, si le temps ne se dégrade pas trop, si le vent ne souffle pas trop fort, se fera en téléphérique.

Si par malheur vous devez subir une des désagréables surprises citées ci-dessus, 3 solutions :

1. Soit passer la nuit au refuge des Cosmiques : descendre l’arête de neige puis les pentes de neige en direction du S. Une fois au col du midi traverser sous l’arête des Cosmiques et remonter une pente de neige à droite (W) et rejoindre facilement le refuge. 3613 m, 30 minutes depuis la grotte de glace de l’aiguille. Téléphone: 04 50 54 40 16.
2. Soit passer une mauvaise nuit dans les couloirs du téléphérique (en principe interdit, mais toléré en cas de force majeure).
3. Soit redescendre par la Vallée Blanche et la Mer de Glace : long, long, long … et crevassé !