Traversée N - S

Approche # 3h30

Du parking de Bonnenuit, monter au refuge des Aiguilles d’Arves (1h30/40). Du refuge, suivre le sentier qui mène au Col de Petit Jean (3065 m), 2h15. À la fin le sentier se perd dans les éboulis. Sur le dernière pente, il est préférable de remonter à droite du rognon rocheux.

Aiguille Septentrionale d’Arves (ou Tête de Chat)

Au pied de la face, monter au sommet de la croupe caillouteuse. Grimper en direction d’un gros béquet arrondi qui marque le début de la traversée (un goujon à environ 10 m en ascendance à gauche) (terrain facile). Un 2^e goujon 10 m plus haut marque le début de la traversée sur la vire, d’abord descendante, puis ascendante (quelques goujons). Buter au pied d’une petite cheminée (2 goujons un peu éloignés pour relais). Remonter la cheminée (IV+, goujon à droite visible au dernier moment), puis continuer en ascendance à gauche, au plus facile (pitons).

• Variante : après le premier goujon, monter tout droit et prendre la rampe à droite (3c, cordelette). Suivre la rampe jusqu’à son extrémité au pied d’un mur raide (cordelette, 1 piton). Gravir au mieux le mur raide (20 m, 5b, rocher délicat pouvant être mouillé, pas d’équipement). C’est nettement au-dessus du niveau du restant de la voie, les protections sont correctes (stopper moyen, camalot 0 - 2).

La face se couche. Remonter la pente faiblement inclinée au plus facile (rampe). Aux 3/4 de la rampe, prendre sur la droite une petite vire puis une série de rampes faciles qui mènent sur une arête facile et aérienne (flanc droit de la face), quelques goujons ; poursuivre au plus simple jusqu’au sommet de la Corne N (point culminant de l’Aiguille Septentrionale).

Traversée vers la Corne S

Chercher un premier relais chaîné, au bout de l’arête qui part en direction du sommet S. Faire un premier rappel de 25 m jusqu’à un second relais chaîné sur l’arête. Faire un deuxième rappel de 30 m pour arriver versant E, au pied du gendarme dans le couloir issu de la deuxième brèche. Un rappel de 50 m et une désescalade de 2 m permet d’arriver directement du sommet au couloir Miaou (Est). Du couloir, remonter à la brèche, puis virer à gauche et suivre au plus facile les lignes de faiblesse pour arriver au sommet de la corne S.

Descente de la Corne S

Descendre par la voie normale: Désescalader un couloir évident direction SE, puis tirer 2 rappels de 25 m (ou désescalade - III peu soutenu). Continuer la désescalade qui décale main gauche dans la facette Est (cairns + sente). Vers le milieu de la face, une sente bien marquée avec un gros cairn traverse main droite (vers la Centrale) par une vire, pour rejoindre une petite brèche et un couloir pourri court à droite (SW) et qui dépose à l’attaque. Hormis les rappels les difficultés en escalade ne dépassent pas le II 3h

Aiguille Centrale

L’ascension de l’Aiguille Centrale d’Arves débute en suivant la 2^e vire qui strie la face (la plus haute des deux, cf voie normale). Celle-ci mène jusqu’au changement d’orientation de la face, une brèche bien marquée. De là, on atteint le sommet par une arête versant W (facile). Franchir ensuite la Dalle des Italiens (un piton marque le début), suivre les relais de rappels (quelques goujons dans les longueurs) jusqu’à une brèche; et enfin une belle fissure sur le fil (3513 m).

Descente de la Centrale

Revenir à la brèche par un petit rappel pour franchir la fissure. Désescalader la rampe en direction du col de Gros Jean par sa rive gauche, bonne trace au début, tourner à droite (cairn), puis vires de plus en plus mauvais état, plus ou moins marquées (délicat). Dans la partie basse de cette rampe (150/200 m), une vire bien marquée au début puis de moins en moins permet de rejoindre l’arête. Traverser les gendarmes orangés, délicat, péteux, et aérien (sur le fil puis très léger crochet côté gauche, 2 goujons sur le fil, puis plutôt flanc droit), puis un rappel de 30 m dépose dans la brèche du Col de Gros Jean (3265 m). (Bivouac, 2 petites places). 3/4h

Aiguille Méridionale

La ligne générale remonte le dièdre caractéristique qui borde la face sur la droite (sous une aiguille) et traverse à mi-hauteur dans les dalles à gauche puis rejoint l’arête finale.(3/5h).

L#1 | 5b | 50 m | Traverser de 5 m env. versant W (Arvan). Un piton rouillé à l’attaque, un autre peu utile sur la droite. Grimper un mur raide sur 5 m, puis traversée en ascendance à droite sur une rampe sur 35 m, 4c, R#1 sur 2 goujons. L#2 | 5b | 35 m | Remonter les fissures cheminées au-dessus du relais ; R#2 sur goujons, à la sortie des cheminées. L#3 | 5c/6a | 25 m | Franchir un mur en rocher marron à gauche d’une dalle, légère oblique gauche (2 pitons, rocher moyen) ; R#3 sur 2 goujons. L#4 | 5b | 55 m | Remonter le dièdre caillouteux sur 15 m, 4b ; puis prendre la branche gauche de la grosse écaille, puis enfin prendre encore un dièdre à gauche, ne pas hésiter à grimper! (Quelques pas de 5). R#4 en sortie sur becquet. Ne jamais s’engager sur la droite même si cela à l’air plus simple et qu’on y voit un relais avec beaucoup de sangles (ne pas le prendre). Il existe une variante en restant dans le dièdre initial, passage par une profonde cheminée glacée tracée sur le dessin d’Eric Doizeau (déconseillé). L#5 | 5b | 15/20 m? | Basculer à gauche, puis remonter le premier dièdre goulotte (un peu engagé) droit sous le surplomb. R#5 sur goujons, sous le surplomb. L#6 | 5c/6a | 30 m | Grimper un mur raide en ascendance à gauche (à gauche du relais, 5c/6a en bon rocher puis 5b fracturé, friend coincé à mi-hauteur). R#6 goujons. L#7 | 3c | 55 m | Rejoindre l’arête au plus facile, un spit, (jusqu’à R#7 sur pitons et cordelette). L#8 | 3c | 50 m | Remonter l’arête au mieux. L#9 | 3a | 30 m | Suivre l’arête jusqu’au sommet.

Descente de la Méridionale

Descente sur l’arête S. On trouve le départ des rappels au bout: R#1rap | 50 m | Sur becquet: Suivre le fil de l’éperon en direction de la brèche, possibilité de s’arrêter a un relais chaîné ce qui fait 2×25 m et peu éviter de coincer la corde. Après le relais chaîné petit fil d’araignée jusqu’à une brèche bien marquée : la brèche supérieure, cordasson rouge sur béquet R#2rap | 50 m | Droit dessous, pas très raide, il dépose sur une vire bien marquée en terre, (relais suivant 2 goujons chaînés caché derrière une écaille juste en dessous, cairn et vieille corde blanche). R#3rap | 50 m | Sur relais chainé: Droit dessous, Se déroule sur une dalle dans du terrain plus raide. Relais cordes autour d’un becquet R#4rap | 50 m | Sur becquet: Droit en dessous en visant une grosse vire avec du quartz blanc, vraiment 50 bout de cordes. Une fois sur cette vire regarder rive droite pour apercevoir le prochain rappel à une dizaine de mètres sur celle-ci. Cordelette sur lunule.
R#5rap | 50 m | Droit dessous jusqu’à une grande vire qui raye la face.

Suivre cette vire, en direction du Col des Trois Pointes (goujons tous les 25 m environ) jusqu’à une grosse brèche (la Brèche Brulle), courte désescalade jusqu’à cette brèche puis la remonter sur quelques mètres (4c, goujons) jusqu’à un relais chainée. Continuer au mieux en direction du Col des Trois pointes par des vires descente au début puis bien remonter à flanc sous l’arête, ne pas se laisser descendre (toujours goujons tous les 25 m). Un peu avant la Pointe Salvador, suivre une rampe de pierrailles évidente qui descend à flanc pour rejoindre le couloir issu du Col des Trois Pointes. Descendre ce dernier, crampons utiles en saison.

Compter 3/4h du sommet jusqu’au refuge des Aiguilles d’Arves.

Les rappels tout droit sous la grosse vire, dessinés sur le dessin d’Eric Doizeau sont déconseillés car très dur à trouver et paumatoire et ça parpine. L’équipeur est descendu au fur et à mesure avec l’excédant de spit et le perfo.

Variante de descente

De la brèche supérieure (ou plus facile, inférieure) du Mauvais pas, on peut redescendre sur le col Lombard par la Face S, plus rapide et moins paumatoire, pour rejoindre le refuge du Goléon. C’est l’itinéraire de la première. Une autre solution serait peut être d’emprunter cette descente face S et de remonter facilement (150/200m?) à une brèche à gauche de la Pointe Salvador pour récupérer la vire de pierraille décrite ci-dessus, puis le couloir issu du col des Trois Pointes.