Arête W (voie normale)

Approche # 3h par la voie normale du Dôme de Neige.

Depuis le refuge des Écrins, rejoindre le Glacier Blanc par le sentier d’accès au refuge (descente de 120 m de dénivelée). Suivre la rive gauche du glacier en direction du Col des Écrins pour le laisser à droite. Depuis le Col des Écrins, prendre pied sur le Glacier Blanc en descendant légèrement.

Attaquer le versant N par les pentes de neige les moins raides, sur la droite, en traversant au plus vite la coulée d’avalanche provenant du grand sérac, ou, si les conditions le permettent, par la langue de glace au centre, plus raide mais moins exposée. Remonter en appuyant à gauche vers le centre de la face, puis louvoyer entre quelques grosses crevasses pour rejoindre un replat (3700 m) au pied de la pente plus raide qui permet de contourner par la gauche la grande zone de séracs supérieure. Remonter cette pente d’abord un peu à gauche puis franchir au mieux de grosses crevasses, et remonter en tirant à droite sur le plateau supérieur du glacier.

Longer la base des pentes raides de la face N de la Barre des Écrins jusqu’au pied de la Brèche Lory.

Arête W # 1h

Franchir la rimaye au mieux, parfois très à droite au-dessus des raides pentes de la face N du Dôme, et rejoindre par une pente de neige assez raide la Brèche Lory, au pied de l’arête W. Longer la base du ressaut qui domine la brèche vers la gauche (NE), et se rétablir sur une vire. Suivre alors des vires ascendantes vers la gauche (E) jusqu’à l’arête faîtière. Continuer par le fil de l’arête jusqu’au sommet, en traversant au passage le Pic Lory.

Variantes

La rimaye peut se franchir :

• directement sous la Brèche Lory, pour rejoindre le début de l’arête W.
• 40 m à l’W de l’aplomb du Pic Lory. Ensuite, s’élever tout droit jusqu’à l’arête W par une pente assez raide (40/45°) et gagner le sommet de la Barre en suivant l’arête sur son fil.
• À l’aplomb de la brèche précédant le gendarme qui domine la Brèche Lory. Même pente assez raide (40/45°) mais plus courte. On arrive donc à cette brèche qui est la jonction arête faîtière/vires ascendantes (bon becquet avec cordelette et maillon rapide), soit le 1^er point rouge à droite sur la photo.

Descente # 3h

La descente s’effectue par le même itinéraire. Descendre en restant sur le fil jusqu’à la brèche précédant le gendarme qui domine la Brèche Lory, puis traverser en versant N de ce gendarme jusqu’à un relai de rappel. Par un rappel de 35 m, franchir la rimaye et prendre pied sur le glacier (ou rappel de 25 m pour prendre pied sur l’arête neigeuse de la Brèche Lory). Une corde fixe peut être en place pour ce rappel. Puis descendre par la voie normale du Dôme.