Col des Bœufs Rouges - Traversée refuge des Bans >> Ailefroide par le col du Riou Blanc

Course longue, aérienne et assez engagée. L’aller-retour depuis Ailefroide au col des Bœufs Rouges est plus classique. La montée au-dessus du refuge des Bans est facilitée si le sentier est déneigé, ne pas partir trop tôt en saison. Voir aussi remarques difficultés. Pour la descente, voir aussi le topo C2C de la pointe de Celse Nière. 1^er jour : montée au refuge des Bans par le sentier . 2^e jour: Prendre le sentier derrière le refuge et longer la barre 5min en direction des Bans. Virer à droite (repérage la veille ..) et monter plein N dans la barre en serpentant droit au-dessus du refuge (quelques traits blancs).Quelques passages sur dalle avec échelons. Vers 2500 m,on peut chausser et monter vers le NE. La pente se raidit un peu pour passer la barre de Peyre Arguet en son point faible vers 2800 m (langue de neige ou rochers).Continuer horizontalement à 2850 m et passer juste sous l’éperon descendant de la pointe Holmés. Rester encore à niveau/descendre un peu pour passer sous le point 2879 m puis monter un peu pour passer le collet juste au N du téton 2940 m. Traverser NE dans un large couloir pas trop raide pour aller buter sous la Pointe Guyard vers 3200 m. Revenir à gauche en longeant sous les rochers. Passer au-delà de la brèche 3303 m (trop raide)et continuer dans la bande de neige évidente qui se rétrécit (35 °). 40 m sous la crête, abandonner la langue de neige bien tentante, pour monter dans un couloir étroit (2 m) à droite ou par les rochers délités de son bord gauche.Au collet à 3330 m ainsi atteint, on traverse quelques mètres délités d’arête SE pour rejoindre versant N une bande de neige qui mène à la brèche du col du Riou Blanc 3303 m. Traversée suspendue jusqu’au col des Bœufs Rouges 3353 m enfin atteint (voir remarques difficultés). Le début de la descente pour joindre Clapouse est un peu délicat sans repérage. 2 solutions : 1- Rejoindre l’arête entre Clapouse/Rascrouset vers 3280 m et basculer sur Clapouse par la gauche du fil de cette arête(50 m raides déneigés dans les cailloux mais bien enneigés sur photos du “Toponeige” Écrins Est…) 2- Solution retenue: descendre Rascrouset en évitant les barres droit sous le col par l’E (belle pente assez raide). Revenir immédiatement vers l’W (50 m de descente) car la belle pente domine aussi des petites barres! On est alors dans le fond du vallon de Rascrouset et on traverse vers Clapouse par l’arête qui s’adoucit à 3220 m. Ensuite magnifique descente de Clapouse qui aboutit au collet 2171 m (grosses coulées venant de la Blanche). On suit alors le chemin d’été (en fait descendre en rive droite du ruisseau de Clapouse à 100 m de son lit car petites barres). Un peu impressionnant sans repérage, mais ça descend bien jusqu’à 1920 m où on suit impérativement le sentier qui part à l’horizontale dans les rochers (mieux si déneigé) Suivre le sentier jusqu’à Ailefroide. La passerelle peut être absente à 1572 m. Ça peut être délicat si grosses eaux.

Itinéraire alpin et assez engagé en traversée. Grand beau indispensable. Contrairement à ce que la carte IGN laisse croire (Mise à jour”touristique” de 1995), le haut du glacier des Bœufs Rouges ne présente plus de replat à 3300 m et la traversée des cols se fait donc plein N pendant 300 m à l’horizontale dans une pente suspendue frisant 30 °. Chute interdite et conditions de neige irréprochables. Encore un coup du réchauffement climatique.Départ matinal conseillé.

En fait, toutes les orientations sont rencontrées