Couloir Paul Arthaud (parcours hivernal)

Approche

Du gîte ONF du col de la Samblue, suivre la piste et rejoindre le chalet des Baumes (parking d’été) et le col des Faïsses. De là, suivre le sentier d’été qui longe la crête et passer au pas du Vallon. (Par fort enneigement mieux vaut, au chalet des Baumes descendre la piste (90 m de dév.) qui mène à pré Oursier et remonter par une combe raide (les Côtes sur IGN), encombrée de vernes au début, jusqu’au replat du Bénitier.)

De la combe du Bénitier, remonter les pentes jusqu’à la base d’une gigantesque écaille décollée sur la face E de l’Obiou. Le couloir est coincé entre cette écaille et la face. (La voie d’escalade dite “voie Paul Arthaud” suit le fil de l’écaille.)

Couloir

Gravir le couloir (100 m à 40 puis 45°) jusqu’à une première étroiture souvent mal enneigée (2 pitons laissés sur la droite en mars 2005). Suivent 50 m plus raide (50°) avant la deuxième étroiture, ressaut de 5 m (70°) obstrué par un gros bloc en son sommet (un piton 15 m plus haut laissé en mars 2007). Reste 120 m (45°) pour atteindre le haut du couloir.

Sommet

Traverser horizontalement sur une large vire très exposée pour regagner les banquettes Est. Franchir la barre médiane sur la gauche par une courte escalade. Continuer jusqu’au pied des Chatières, grosse cheminée qui débute à 2710 m, où on laisse les skis. Il reste 80 m facile l’été, mais plus problématique l’hiver.

Descente

Par l’itinéraire de montée. À la fin de la descente, après la combe du Bénitier, prendre les Côtes jusqu’à Pré Oursier. Remonter la piste jusqu’au parking d’été.