Vallon de Chancel par le Glacier de la Girose et le Col du Lac

Partie supérieure : Dôme de la Lauze (3568 m) - Glacier de la Girose - col du Lac (2963 m).

Du haut du téléski du glacier de la Girose (3400 m env), mettre les peaux pour monter au Dôme de la Lauze. Descendre N sur le glacier pour passer en rive gauche du rognon rocheux caractéristique vers 3300 m. Il est possible également de passer en rive droite du rognon, plus fréquenté par la “station”, un peu plus raide, et nettement plus crevassé (le glacier bien bouché ou non se repère facilement en montant). À partir du replat à 3100 m, faire un schuss en traversée à droite (NE) pour rejoindre le col du Lac (2963 m), entrée du vallon de Chancel.

Variantes raccourcies sans peaux : -Les téléskis du glacier ne fonctionnent pas toujours (vent, météo…). On peut rejoindre le Col du Lac depuis la gare du col des Ruillans (3211 m) : marcher 2 minutes sur le chemin en direction des téléskis (S), jusqu’à prendre pied sur le glacier et descendre en rive droite le long des rochers. Crevasses potentielles si peu de neige. - On peut également rejoindre le vallon de Chancel sans parcours glaciaire depuis la gare d’arrivée du col des Ruillans : chausser directement et contourner par l’W la gare. Descendre plein N en passant sous les câbles du téléphérique. Vers 2950 environ, un panneau indique la séparation des itinéraires de Chancel à gauche (NW) et de la brèche Pacave (2836 m) à droite (NE).

Partie intermédiaire : Vallon de Chancel jusqu’à P1 (1700 m)

Sous le col du Lac, le vallon est très large et on se dirige en rive gauche vers le refuge Evariste Chancel (2506 m, refuge panoramique perché sur un éperon rocheux et ouvert l’hiver, et restaurant d’altitude avec terrasse), en traversant sous les rochers du Peyrou d’Aval par des pentes ensoleillées orientées NE. Variantes : il existe trois couloirs qui évitent le refuge Chancel et descendent sur lac de Puy Vachier. Ils sont tous plus difficiles que l’itinéraire classique. Ces itis se terminent tous au déversoir du lac de Puy Vachier (2382 m), d’où l’on descend plein N dans la combe de Puy Vachier. - le couloir de la Terrasse (1O0 m env, 35 à 40°, NW, E1, en rive droite du lac). Descendre le vallon en rive droite pour traverser sous la barre rocheuse du Peyrou d’Amont. Traversée assez exposée avant d’arriver au couloir. Il est assez étroit et bordé de petites falaises verticales. À la sortie, tirer immédiatement à droite pour longer le lac. - Le couloir de la Banane (150 m, 35 à 40°, NNE, E1+, plutôt en rive gauche du lac). Descendre le vallon de Chancel droit dans l’axe (NE) jusqu’à la barre rocheuse qui domine le lac. L’entrée du couloir est située en contrebas d’une bosse de neige, avec une falaise bien marquée que l’on peut repérer assez facilement en rive gauche. En sortie, longer le lac par la gauche. - Le couloir Dérobé (100 m, 30°, NE, E1, en rive gauche du lac). Quitter vers l’E l’itinéraire classique dans la traversée au-dessus du lac en direction du refuge Chancel (altitude 2580 m environ). Le départ du couloir est caché par la concavité de la pente et la présence de petites barres rocheuses.

Sous le lac, cheminer vers le N entre quelques rochers pour entrer dans la combe du Rif de Puy Vachier. Traverser cette combe vers la droite (NE) en direction de la Pierre Farabo (2073 m), ou traverser nettement plus haut dès 2300 m. Attention, ne pas s’aventurer tout droit dans la forêt, les clairières et couloirs engageants se terminent pour la plupart en cascades de glace ! Une signalisation légère (flèchage au-dessus de la forêt) indique la direction à suivre. Dans la forêt, le chemin d’été en général très bosselé et souvent verglacé (variantes au-dessus dans la forêt) conduit vers l’E jusqu’à la trouée sous les câbles (1900 m) et aux clairières qui dominent le premier pylône (P1, 1700 m) qui sert de station intermédiaire au premier tronçon du télécabine. Selon l’enneigement et l’affluence, on peut soit remonter soit poursuivre la descente sur la Grave. En matinée les jours d’affluence, l’attente peut être très longue car toutes les cabines arrivent déjà pleines, il est alors préférable de descendre.

Partie basse : retour P1 - La Grave (1420 m).

De P1, descendre vers le NE une succession de clairières, replats entrecoupés de ressauts plus raides, jusqu’à dominer le torrent de l’Abéous (1590 m). Descendre alors prudemment la rampe raide et raclée par les skieurs (verglas, pierres) qui donne accès au pont au-dessus de la cascade de la Meije. Une courte remontée (20 m) et un chemin à plat vers le NE amènent rapidement aux champs de la Lauzette. Selon l’enneigement, descendre dans ces champs en tirant légèrement à droite (plein N) ou suivre le chemin qui serpente, pour atteindre le pont (1420 m) qui permet de franchir la Romanche et de remonter skis sur l’épaule au parking et au télécabine.

Variante pente raide : Couloir des Fréaux (800 m, 45° max, exposition N, engagé)