Versant W - Grand Col → Col des Roches → Glacier du Geay

Approche

De la Gurraz

Du parking, remonter le sentier d’été fléché qui monte vers le NNW. Après un raidillon en forêt, on atteint le replat du Fenil. Ensuite, pentes soutenues en S3 direction W pour gagner le replat vers 2300, puis le refuge de Turia juste derrière.

Des Arcs 2000

À partir du domaine skiable d’Arc 2000, rejoindre le sommet du télésiège du Grand Col à ski de randonnée ou par les remontées mécaniques (n^o38, ouverture à 9h30, altitude 2835 m). Lors de la montée, on devine le « Grand Col » situé entre l’aiguille Rouge à gauche et le massif du Mont Pourri à droite (Parc National de la Vanoise). Accéder au col par une courte montée de 20 minutes (E). Un refuge sommaire se situe au col (alt. 2935 mètres).

Itinéraire

Continuer à droite sur la moraine (100 m) pour atteindre un vaste replat menant au glacier du Grand Col. Tout en restant à l’écart de la face N de l’aiguille du St-Esprit (chutes de pierres ou avalanches possibles), effectuer une grande courbe ascendante en rive gauche du glacier. À l’aplomb du col des Roches, lorsque les pentes crevassées deviennent plus raides (S3/S4 sur 200 m), traverser à gauche vers l’épaule rocheuse NW pour franchir la rimaye (passage parfois impressionnant). Reprendre ensuite la direction du col (S) par des pentes plus douces. Une dernière rimaye, généralement bonne mène aux rochers du col des Roches (3443 m). Compter 1h30 à 2 heures.

Du col, traverser à pied le long d’une vire rocheuse descendante qui mène à une courte cheminée (main courante en corde + quelques spits). Quelques mètres plus bas, une courte pente de neige raide (40 m, 40°) permet de rejoindre le glacier du Geay. Remonter ce magnifique glacier en slalomant entre séracs et crevasses. Franchir plusieurs petits ressauts en S4 (exposés sur neige dure). La dernière rimaye, entre 3400 et 3500 mètres, peut être délicate à franchir. Prendre ensuite à droite vers l’« Épaule » du Mont Pourri (3650 m) et atteindre le sommet par l’arête W. Les cinquante derniers mètres à 45° sont désormais souvent déneigés (glace vive et rochers). Compter 1h15.

Descente

Reprendre le même itinéraire jusque sous le col des Roches (passages en S3/S4, expo 2/3). Continuer ensuite sur le glacier du Geay, parfois très crevassé (orientation W) ; en son centre jusqu’à l’altitude de 3300 mètres, puis en rive droite pour éviter les séracs. Sous la face S de l’aiguille du St-Esprit, le glacier s’infléchit vers le S pour disparaître peu à peu. Par une traversée à droite, rejoindre alors la grande moraine latérale caractéristique (alt. 2850 m). La franchir et descendre en direction du SW jusqu’au lieu-dit « le Plan de la Citra » situé au pied de l’SW de l’aiguille du St-Esprit. Le refuge du Mont Pourri se trouve à proximité (alt. 2370 m, point d’eau). Compter 1 heure 45.

Remonter en peaux de phoque vers le N et franchir un premier plateau nommé « la Commune d’en Bas ». À son extrémité N, un petit ressaut de 100 m mène à la « Commune d’en Haut » qu’il faut également remonter. Dépasser un chalet privé du Parc de la Vanoise (alt. 2570 m). À l’extrémité N d’un dernier plateau (le « lac des Moutons », 2574 m), rejoindre le domaine skiable d’Arc 2000. Compter 1h30.

Vers les Arcs 2000

Au départ du télésiège du Grand Col, suivre la piste bleue de la Vallée de l‘Arc et rejoindre la station.

Vers la Gurraz

Remonter au Grand col et basculer versant E vers le refuge du Turia et la Gurraz.