Les Grands Couloirs (voie normale)

Montée au refuge # 2h à 2h30.

En hiver, la route menant aux Fontanettes est une piste de ski, on peut partir du pied des pistes ou prendre les remontées mécaniques. Du parking des Fontanettes, longer le téléski par le GR jusqu’à la cabane des Barmettes (2010 m). Traverser le torrent sur le petit pont et continuer le vallon jusqu’au lac des Vaches. Prendre alors à droite pour atteindre le Lac Long, qu’on traverse pour dépasser la moraine. Le refuge est sur la droite du lac. En cas de brouillard, suivre les poteaux télégraphiques, qui mènent quasiment jusqu’au lac Long. De là, remonter sur la crête à l’W du lac et la suivre jusqu’au refuge. Celui-ci est situé juste sous la crête, on ne le voit pas de loin ; on le repère par un cairn qui est juste au-dessus.

Montée par les Grands Couloirs # 4 à 5h.

Accès au glacier hiver/printemps

Depuis le refuge, descendre légèrement vers le lac Long, avant de remonter SW vers la langue du glacier que l’on attaque rive droite (35°, crevasses). On peut aussi passer rive gauche au milieu de petites barres selon les conditions.

Accès au glacier en été

Ne pas prendre l’itinéraire indiqué sur la carte, qui n’est plus en condition depuis quelques années (recul glaciaire). L’été (itinéraire 2008) remonter la moraine rive gauche : trace évidente pour la rejoindre (nombreux cairns, mais pas toujours bien grands). Suivre le fil de la moraine pendant une bonne vingtaine de minutes jusqu’à buter face a un ressaut rocheux descendre et 2/3 cordes fixes sont sur la rive gauche du premier couloir qu’il ne faut pas s’aviser de remonté car celui-ci débouche dans une paroi rocheuse. Ces cordes permettront d’atteindre les langues de neige inférieures. Les suivre jusqu’à passer les premières grandes cassures du glacier (grandes crevasses & rimayes).

Du glacier au sommet

Remonter les grands couloirs : 300 m à 40-43° (crampons). Enfin, la pente se calme et on atteint le col des Grands Couloirs (3700 m). On remonte alors direction N vers une antécime (3775 m, sortie du couloir des Italiens), puis E sur l’arête que l’on finit à pied.

Descente # À pied : 2h30 (refuge) + 2h (parking)

À ski, on peut également descendre par la rive gauche du glacier au bas des 300 m en S4/S5 (vers 3300 m) mais il faut bien repérer à la montée en bas les petits couloirs dans la barre.