Dents du Midi - Col de la Dent Jaune - Couloir NW

Approche

De l’épingle à cheveux (1206 m) traversant le torrent de Soi un peu au S du hameau de Frassenaye, prendre un sentier qui monte dans la forêt et qui rejoint la route de Soi. Suivre celle-ci quelque temps. Deux possibilités se présentent pour rejoindre le pied du couloir :

1. Soit à la troisième épingle, emprunter un sentier qui traverse le torrent pour atteindre le chalet de Soi d’en Bas (1679 m). Remonter vers le SSE des pentes devenant un peu raides et entrecoupées de barres pour rejoindre une petite combe encadrée par les arêtes de Sélaire et du Sex Bornay. Contourner la bosse 2289 m par la droite (S) et déboucher sur le plateau du glacier de Soi.
2. Soit après la quatrième épingle (possibilité de couper entre les épingles), emprunter un sentier qui mène aux abords du chalet de Soi d’en Haut (1864 m). Couper dans les alpages pour rejoindre l’arête de Soi. Suivre celle-ci vers le SE (sentier parfois visible) jusqu’à ce que l’arête ne se redresse vers 2050 m puis la quitter en bifurquant vers la droite (S). Traverser au-dessus d’une barre rocheuse et atteindre un plateau (les Grus) puis un nouveau ressaut qu’on franchit facilement. Déboucher alors dans une grande cuvette occupée par le Lac de Soi (2247 m). Traverser alors au SSW en direction du cône des couloirs de la Dent Jaune et des Doigts. Ce deuxième itinéraire est très joli.

Itinéraire

Aborder le cône qui se raidit puis se divise en deux branches : le couloir de la Dent Jaune à main gauche (E) et le couloir des Doigts] à main droite (W). Remonter le couloir de la Dent Jaune, long, régulier et assez large jusqu’à finalement déboucher au col de la Dent Jaune (3004 m). En début ou fin de saison, l’arrivée au col peut être déneigée, l’itinéraire passe alors dans des éboulis instable, prudence pour ceux en dessous.

Descente

Par le même itinéraire en préférant l’option rejoignant la ferme de Soi d’en Bas.

• La dénivellation est donnée ici dans le cas le plus défavorable (en pleine saison hivernale).
• Le couloir est haut d’environ 600 m en incluant le cône inférieur. Il est assez large et régulièrement incliné à environ 40°.
• En début de saison, un ressaut mixte peut apparaître 50 m au-dessus de la rimaye offrant une escalade en 3.
• Les pentes inférieures sont plus faciles mais encore soutenues et souvent avalancheuses.
• Le glacier de Soi est assez débonnaire et n’oppose en général aucune crevasse. En revanche, en début et fin de saison, une rimaye pouvant être conséquente se forme entre le cône et le couloir même. Éventuellement il est possible de rejoindre le couloir de la Dent Jaune en empruntant le départ du couloir des Doigts dont la rimaye est en général plus facile, puis en traversant sur la gauche par des pentes en dévers au-dessus d’une petite barre.
• À noter aussi que le couloir de la Dent Jaune est fréquemment balayé par des chutes de pierres venant des falaises le dominant. Au printemps il est donc déconseillé de se trouver dans le couloir après le tout début d’après-midi.
• Le couloir est orienté au WNW. Bien qu’il soit encadré par d’importants escarpements rocheux, il passe donc au soleil l’après-midi. Les pentes inférieures sont NW à W.
• Webcam en face Portes du soleil