Depuis Kilembe

Le départ se fait depuis le village de Kilembe (1450 m), à 10 km de la ville de Kasese. Peu après les dernières habitations et les exploitations agricoles de la vallée (café), on entre dans le parc National du Rwenzori où il faudra s’acquitter des droits d’entrée (35US$ par jour et par personne).

J1 : Trekkers Lodge (1450 m) > Sine Camp (2598 m)

Depuis le camp de base de l’agence, remonter le dernier tronçon de route bitumée, passant près d’une école. Emprunter ensuite le sentier qui conduit à un village posté sur une colline puis, un peu plus loin, au poste de garde de rangers du parc national (Mulyambuli, 1720 m). Le tracé s’enfonce dans la jungle et s’élève en douceur à la cabane de Musenge. Un raidillon mène finalement au premier camp, Sine.

J2 : Mutinda Camp (3588 m)

Montée tranquille dans la jungle, où l’on surprend quelques singes. Une fois passé le camp intermédiaire de Kalalama, mieux vaut s’équiper de bottes car le terrain devient franchement marécageux. On entre finalement dans une vallée suspendue, au creux de laquelle se trouve le camp Mutinda. Possibilité de gravir l’éperon qui domine, la Mutina Tower (3975 m, très raide).

J3 : Bugata Camp (4062 m)

S’élever au N par le tracé toujours bien visible. On entre dans une zone “alpine” où la végétation se fait rare. De grands plateaux mènent en 3 heures seulement au camp suivant, Bugata.

J4 : Hunwick’s Camp (3975 m)

Deux possibilités pour rejoindre le camp suivant : franchir le Bamwanjara Pass (4450 m) et redescendre sur l’autre versant, ou demander au guide de faire la traversée du Mont Luigi de Savoia (4620 m, plus esthétique mais plus sauvage, la descente est ensuite très raide).

J5 : Margherita Camp (4487 m)

En terrain très humide et malcommode, le tracé s’engouffre dans la vallée de Kitandara, bordée de falaises impressionnantes. Après le lac et le refuge, remonter toute la vallée pour aboutir facilement au Scott Eliott Pass. 30 minutes supplémentaires et on atteint le dernier camp, Margherita (plusieurs cabanes).

J6 : Margherita Peak (5109 m) # sommet principal du Mont Stanley

Dans un dédale de banquettes rocheuses, rejoindre la base et escalader un couloir raide mais facile (passages de II). Pas simple de s’orienter de nuit dans la partie suivante. On accède finalement au plateau glaciaire Stanley, que l’on traverse à l’horizontale pendant 15min environ. On arrive alors sur une partie rocheuse à désescalader (cordes fixes). Suit un pierrier pénible à gravir pour atteindre la langue du glacier Margherita. L’entame est raide (50 m à 50°, souvent en glace). La suite est plus tranquille : remonter le glacier jusqu’au col marquant la frontière avec le Congo, 5000 m. Reste à contourner le bastion sommital par la droite (cordes) et escalader facilement jusqu’au sommet. Descente par le même itinéraire et retour à Hunwick’s Camp.

J7 : Kiharo Camp (3430 m)

De Hunwick’s Camp, par Oliver Pass (4505 m), le retour permet de finaliser la boucle du trek en deux longues journées sur un terrain très sauvage, souvent compliqué.

J8 : Retour à Kilembe CB

Suivre le sentier qui perd de l’altitude dans la jungle. Quelques remontées font mal aux jambes. Compter 4 heures environ pour revenir à la civilisation.