Traversée W-E des crêtes depuis le Crot

Montée

Versant S Col des Grands Fats

Du Crot, suivre dans une direction générale NE le chemin de l’alpage de Salvadon. Peu avant les chalets au coude 1700 m, traverser le fond de vallon et s’élever dans des pentes SSE peu exposées à l’aplomb du col N de l’Ecorchoir. Repérer un rognon herbeux/terreux vers 1960 m et passer entre celui-ci et les falaises de l’Écorchoir. Remonter ensuite via une succession de dalles et de ravines vers le Col des Grands Fats (2463 m), ne pas trop serrer à gauche pour éviter l’exposition aux chutes de pierres et au terrain instable. Il est parfois utile de traverser à l’horizontale via les dalles, et de se servir des ravines pour monter d’un étage. Variante (recommandée par un berger de Salvadon) : emprunter l’itinéraire pour monter aux Avoudrues, jusqu’à se trouver à l’aplomb du col des Grands Fats. Monter droit en louvoyant sur des pentes raides mais qui restent herbeuses (laisser le point IGN 2173 m à gauche). Cela permet d’éviter la forte exposition (à la chute, et aux chutes de pierres) lorsqu’on traverse plus haut sur les dalles raides et déversantes.

Arête WSW des Avoudrues

De là, suivre la ligne de crête, d’abord débonnaire puis coupée par un ressaut rocheux à désescalader (II) versant N. L’arête s’affine avant le bastion sommital que l’on négocie versant Follys par un petit couloir facile (exposé, sinon rejoindre la voie normale versant Salvadon).

Descente

Arête E des Avoudrues

Suivre l’arête sommitale puis arriver à une brèche raide (rappel éventuel de 5 m, relais en place), poursuivre sur l’arête en direction de la Pointe de Bellegarde jusqu’à se retrouver au-dessus d’un ressaut vertical de 13 m environ (relais sur 3 plaquettes) : soit le désescalader plus versant N (III, mais c’est plus commode à monter), soit revenir en arrière et prendre la première rampe-cheminée à droite (elle revient un peu vers les Avoudrues, II, bonnes prises) et remonter dès que possible sur l’arête. Poursuivre sans grande difficulté en direction de la Pointe de Bellegarde (quelques petits ressauts à désescalader, II). Rester toujours sur le vaste fil de l’arête, ne pas chercher à couper coté Col des Chambres. Arriver ainsi à un col doté d’un énorme cairn, à l’altitude 2469 m et qui marque le départ de la Boîte aux Lettres. Aller-retour facultatif à la pointe de Bellegarde (2514 m).

Versant SSW du Col de Bellegarde : passage de la Boîte aux Lettres

Ce passage, qui débute juste sous le col précédemment cité, est équipé de câbles, marchepieds et autre chaîne. Le sac à dos est gênant dans ce passage étroit (ce n’est cependant pas un tunnel). Une fois franchit le passage, rejoindre au mieux (pierrier instable, absence de traces) en tirant un peu à gauche l’arête herbeuse de Trécot. La suivre (vague sente) et s’en échapper rapidement pour une croupe herbeuse à 2250 m qui ramène dans l’axe chalets-Pointe de Bellegarde : une sente, pas toujours facile à suivre, file vers les chalets de Salvadon. Elle reste toujours au N des roches noires qui occupent certaines ravines et donc au N de la plupart des torrents. À proximité du vaste replat à 2050 m, la sente se perd, mais se retrouve en descendant alors pleine pente S pour repartir en traversée à gauche. Dès 1900 m, la sente est bien visible et il est simple de rejoindre les chalets de Salvadon. Continuer à descendre puis prendre à gauche à 1700 m un bon chemin qui ramène au Crot (à l’altitude de 940 m environ, laisser un chemin à droite).