Pilier Sucre

Approche

Suivre l’approche de l’arête W et des voies de la face S des Fétoules. Au niveau de l’aiguillette on continue vers le col de l’Etret. On passe une première barre par la droite, puis une seconde par la gauche ou la droite selon l’enneigement. Le pilier Sucre est d’abord peu marqué, puis très élancé : c’est le dernier de la face S, avant un pilier issu de l’arête SE plus loin. Il est encadré par 2 couloirs : - sur sa rive droite le large couloir S qui permet de descendre des voies rocheuses - sur sa rive gauche un couloir issu de l’arête SE, que l’on peut emprunter à la descente (= “variante raccourcie de l’arête SE”), ou comme échappatoire avant le ressaut vertical du pilier.

Pilier

• Des terrasses dominées par le pilier, se diriger au plus joli vers sa base.
• Le pilier prend forme par 2 bastions en rocher rouge : un mur vertical (IV) en rive gauche, que l’on peut contourner par la droite, et un pilier incliné plus facile en rive droite à privilégier. Passage possible entre les 2 avec un ressaut de III+ de 2 m puis petit couloir : peu intéressant. Rester sur (ou rejoindre) l’arête de la rive droite, coiffée par un mini-gendarme pointu.
• Suivre un moment le fil de l’arête (quelques pas en III).
• Un passage vertical de quelques mètres, avec un aileron horizontal en roche claire, peut se contourner sur le flanc droit (vire puis mur facile), pour retrouver l’arête au niveau d’un trou dans l’arête. Le passage de l’aileron sur le fil est très beau, et plus aérien que difficile (III+ ou IV-). Le trou est sous le 2^d becquet de sortie.
• Suivre toujours le fil.
• Le pilier se redresse nettement et fait un double virage en S pour rejoindre l’arête SE : au début rester sur le fil jusqu’à un petit becquet, puis grimper un mur vertical légèrement à droite du fil (des pas de IV-/IV) jusqu’à une brèche qui marque le virage du pilier. Finir la traversée aérienne pour rejoindre l’arête SE (pas de IV- gazeux, évitable par la droite (traversée peu protégeable).

Par la fin de l’arête SE (ou des vires en contrebas, plus rapide), rejoindre la brèche où débute le rocher sur la voie normale, d’où le sommet s’atteint facilement. Très belle vue sur le pilier.

Descente

1. Voie normale du versant N en portant crampons et piolet. C’est plus court et complet.
2. Par la variante raccourcie de l’arête SE (F+, 1h30). Pas de matériel glaciaire, crampons/piolet selon l’enneigement (pentes de neige raides). Suivre l’arête E sommitale. Passer une brèche (neige), remonter (ou contourner par le flanc N) l’antécime puis descendre en léger contrebas de l’arête SE par des vires et quelques éboulis, sur le versant vallon des Étages. Ne pas s’engager dans le premier couloir que l’on aperçoit. Il faut continuer 5-10min sur le même flanc jusqu’à une brèche en rocher blanc caractéristique, de laquelle un large couloir (en rocher blanc) descend vers la droite. Désescalader ce couloir par des gradins faciles en rive gauche, puis au bout de 150 m env traverser le couloir pour rejoindre l’arête (du Pilier Sucre) au droit d’une brèche en rocher noir lichéneux. Désescalader un peu cette arête et prendre le deuxième couloir sur la droite. Un becquet est équipé de sangles et d’un maillon rapide sur le couloir de gauche pour un rappel ; il est aussi possible de désescalader le couloir. Descendre le vallon en évitant les 2 ressauts rocheux par un crochet à droite puis à gauche et retrouver le vallon.