Verdon - Escalès - Grande Baume - Traversée des Cataractes

PARTIE 1

• Rappels Heure zéro] (45/45/25) ou Sordidon
• Au pied des rappels, descendre le Jardin des Bananes] sur le côté gauche et jusqu’au bout, jusqu’à la chaîne du rappel de « La Fête des Nerfs] ».

La première partie de la traversée commence juste au-dessus à droite, en suivant la ligne de plaquettes en traversée sur une vingtaine de mètres (1 pas de 5), jusqu’au jardin de la Mousson, le longer jusqu’à son extrémité, quelques mètres avant, il est nécessaire de monter dans un arbre pour accéder 3 m au-dessus à une vire pourvue d’une corde fixe, un spit pour s’assurer (mais peu visible, sauf quand on est dans l’arbre). Suivre la corde en question jusqu’à un relais situé à droite du départ du « Toboggan de la Mort] ». Rappel de 20 m. Prendre pied sur le jardin suivant que l’on traverse toujours vers l’amont. Tout au bout , et juste au moment où le chemin descend jusqu’au bord de l’immense dalle (située au-dessus de la grande baume de l’Escales]) , c’est-à-dire 10 mètres avant, un très vieux point d’aide pourri permet d’accéder à la vire du dessus; on croise ainsi « La Ballade du Kiwi », puis à droite, sur la vire, le relais du « voyage de la mandarine] » et à l’extrémité gauche de cette même vire « tout ça pour une médaille] ». Du relais de « voyage », longer et descendre le long du mur de l’extrémité droite de cette vire et suivre les plaquettes sur une longue « traversée grimpante », engagée, technique sur les pieds, un bon 6b, et tout aussi « grimpant » pour le 1^er que pour le 2d … . Descendante au début, puis horizontale ensuite, cette longueur de quasi 50 m aboutit à un relais de « Mingus] » (plaquettes artisanales), la suite déroule aussi sur une longueur descendante pourvue d’un équipement abondant sur la fin, plaquettes espacées et 1 piton au début, relais sur arbre dans le jardin si on veut voir son second… On croise « Armoiraprods] ». On rejoint rapidement la voie « Virilimité] » au niveau du jardin (« plaque commémorative et bières sur place »). Monter droit au-dessus dans les 4 longueurs de Virilimité (A1/5c, 5b+, 6c, 5b) (escalade sinueuse pour éviter les bombés).

Variante échappatoire: on peut aussi aller au bout du jardin qui descend, poser un rappel de 5 m dans la végétation et traverser sur les cordes fixes pour rejoindre une terrasse avec une immense baume ; tout au bout de la terrasse, un rappel de plus de 70 m est possible, ou bien, on peut « jouer les équilibristes » en mousquetonnant tous les points de renvois en descendant ce rappel et en tirant sur la droite jusqu’à un gros arbre (rappel banzaï de 20 m avec 10 bon m de décalage à droite quand même et 3 points de renvois seulement !) (5 m au-dessus du gros arbre, il y a un vieux relais…). De l’arbre, on pose 50 m de rappel pour atteindre le pied de l’Escales. Possibilité aussi de descendre dans « Virilimité » (non testé).

Sinon, au bout des 4 longueurs de Virilimité, continuer après le relais, à droite en traversée, puis descendre dans les arbres pour atteindre le pied des rappels de « Rivière d’argent] » et le départ de « Fenrir] ».

PARTIE 2

Au pied des rappels de “Rivière”, suivre les cordes fixes sur plus de 100 m par une succession de passages de dalles, de baumes, d’abris sous rocher. On croise « Naziaque] ». La corde fixe suivante descend sur une dalle et la trav qui suit, amène dans une petite grotte perchée, véritable balcon, d’où on aperçoit le belvédère de la Carelle 160 m plus haut, ainsi que la base de l’immense bombé de « Pichenibule] ». Continuer sur la vire suivante puis descendre sur 10 m pour rejoindre un rappel. Rappel de 15 m. On est sur le jardin de « Gravatation » et « Karin’s line] » (jardin de Marcelin). On croise « Karin’s line» et le départ de « ticket danger] » à l’aplomb de la Carelle et des touristes. On atteint ensuite le sommet de L1 des « rideaux de Gwendal] » (rappel de 45 m). Suivre les cordes fixes sur environ 60 m pour atteindre un relais pour un autre rappel possible de 60 m en fil d’araignée.

PARTIE 3

Au-delà du rappel de Gwendal », continuer la traversée en amont et jusqu’au bout de la corde fixe. Quand celle-ci s’interrompt, il faut traverser en libre une bonne quinzaine de mètres pour atteindre le dièdre de sortie au jardin des Écureuils de la longueur 4 de « Pichenibule » ; pour ces 15 m, on traverse d’abord, en quelques mètres, sur le relais de la voie « le Pornographe du topographe », on peut ensuite utiliser soit le point du bas pour traverser (6c, expo au démousquetonnage pour le second), soit le point du haut pour effectuer un pendule (prévoir un maillon). Relais sur arbre (malcommode) dans la petite baume, juste après. Rejoindre ensuite la fin de la 4^e longueur de Pichenibule, remonter le dièdre jusqu’au jardin (5c+). Descendre le jardin des Écureuils (rappels des Écureuils possibles 35/30/40) jusqu’à son extrémité amont. 2 rappels successifs (20 et 15 m) et une petite traversée à droite sur vire amènent au pied de la voie « Ula ]». Quelques mètres de traversé encore, à droite et en descendant légèrement, permettent l’accès à un autre rappel de 20 m (pendulaire sur cordelettes et arbre).). Relais 4, d’ « El topo] », 3 m à droite de ce relais. Sur la terrasse confortable du bas, continuer vers l’amont. On passe à côté d’un rappel de 10 m, qui s’enchaîne avec un autre de 50, puis un autre de 25, et dépose en bas. Continuer sur la vire et sur au moins 60 m, passer un arbre (une plaquette après l’arbre), et monter vers un autre arbre par un gradin délité, puis traverser franchement à droite, jusqu’au relais 4 de « la Demande] ». De là, monter droit au-dessus et prendre très vite la vire à droite qui se prolonge ensuite sur plus de 50 m (tout au bout une plaquette). Traverser encore quelques mètres puis monter droit sous les arbres, puis sur la terrasse. En arrivant sur celle-ci et droit au-dessus, repérer une dalle pourvue de plaquettes qui traversent horizontalement au début (A0), puis monte ensuite tout droit (4c) en direction de l’immense jardin Médian. De là, un très bon et long chemin à droite passe au pied, entre autre, du « Triomphe d’Eros] », de « Luna bong] » ou de l’Éperon sublime] ». Prendre ce chemin jusqu’à l’aiguillette de la terrasse Médiane (au bout de quasi 300 m), et au fond et à gauche du jardin, un rappel de 25 m dépose sur un jardin inférieur, le traverser complètement jusqu’à une corde fixe qui descend jusqu’aux rappels de l’extrémité amont de la terrasse Médiane. Prudence, la corde fixe est pourrie. (Rappels en partie dans Célia Follys : 45 pendulaire/25/30/30).

Retour par les tunnels vers le parking Samson].

Les parties ne sont pas égales en difficulté:

• La partie 1 est un poil plus difficile que les autres et pour lequel il n’y a pas d’échappatoire formalisé comme tel (il faut donc en mettre un en œuvre -en rappel- si on veut s’échapper…).

Les temps de parcours sont différents pour chacune des parties;

• c’est la partie 2 qui est la plus simple, elle peut correspondre à une demi-journée tranquille
• la 3 est plus longue en distance parcourue.
• Quant à l’intégrale, c’est-à-dire le parcours en une seule journée, l’enchaînement est quand même long et sinueux, avec une sortie de nuit envisageable.