Couloir W

Approche # été : 2h, hiver : très variable

Du plateau de Sanchèse, prendre le bon chemin qui remonte rive gauche les cascades d’Anaye et contourne le Billare. Au sortir de la forêt, prendre à gauche les grandes pentes d’éboulis/neige qui longent la face WNW du Billare – le couloir Occidental est bien visible en son milieu. En l’absence de neige, le sentier cairné se situe côté droit. Rejoindre la base du couloir (pente soutenue jusqu’à 30°).

Itinéraire

Le couloir # 35° / II+ max. / 250 m / 45min

Remonter le couloir (35° soutenu). En l’absence de neige, le cheminement est malaisé dans les éboulis et se fait à vue. Un bloc coincé se passe par la droite (passage en dalle II+/sangles pour un éventuel assurage). En hiver, la difficulté est imperceptible - il faut par ailleurs s’assurer des conditions de neige stable car le couloir peut être avalancheux. La brèche peut s’avérer être une étroite arête de neige.

Ascension du Grand Billare # été : 1h30 à 2h, hiver : 2h30 à 5h

Le grand Billare se trouve au S sur la droite. Il est défendu par une ceinture de paroi calcaire. Même si l’escalade est facile en été, l’exposition fait qu’on mérite d’être encordé, a fortiori l’hiver. De la brèche, face à cette paroi, s’engager quelques mètres à gauche dans un dièdre ouvert moitié herbeux qui rejoint rapidement un autre dièdre plus large assez évident. En hiver, il faut progresser en dry-tooling et dry “touffing”. Relais avant une difficulté sur deux pitons en place – dans l’axe des chutes de pierres ! – (40 m/II+). Passer droit au-dessus par une large fissure et un rocher bon mais compact et dalleux ou juste à droite par une succession de marches herbeuses délicates. Quel que soit le passage choisi, il est quasiment improtégeable sur quelques mètres. Viser ensuite le pin légèrement à droite (relais possible) puis de gros becs où on établit le second relais (60 m/III-). De là, cheminer à vue droit au-dessus ou dans la large combe plus à droite. En été, la progression moitié rochers moitié herbe dans des pentes raides (F+) est assez désagréable et exposée – Pentes potentiellement verglacées l’hiver ; progression en corde tendue courte suggérée. On rejoint ainsi une arête facile mais assez étroite puis quelques mètres à gauche un replat dominant une vaste cuvette. Contourner la grande cuvette par la droite en passant par un sommet secondaire du Billare ou en coupant à flanc, et se retrouver de l’autre côté sur une sorte de petit col. Il faut gagner en traversée à flanc la brèche en face située au pied du Grand Billare. En été, le chemin cairné ne pose pas de problème. En hiver, cette partie peut-être verglacée et la raideur de la pente la rend très exposée ; il est possible de progresser en corde tendue à 15 m et de se protéger facilement avec des pitons plats et grandes sangles. De la petite brèche, gravir la croupe facile (I/facilement protégeable) menant au sommet du Grand Billare (alt. 2318 m).

Descente # 3h

Du sommet, suivre l’arête (celle de gauche) parfois très aérienne (I+/facilement protégeable sur becquets). Contourner une difficulté par une petite cheminée/couloir sur la gauche puis revenir sur la droite pour rejoindre le pierrier constituant la base du Billare. En hiver, la dernière partie est souvent verglacée. En été, sortir assez rapidement du pierrier sur la gauche vers les pentes herbeuses en traversée – sentier ténu et cairné. En hiver, partir quasiment droit dans les grandes pentes de neige de manière évidente. On finit par rejoindre le sentier de montée que l’on reprend.