Pointe Centrale NW

Accès

De la station des Espècières, rejoindre le Col de Boucharo. Descendre sur 50 m en versant espagnol puis contourner la barre rocheuse située à gauche (correspondant à l’épaule N descendant du Gabiétous Oriental) puis remonter jusqu’au pied de la face (2500 m, 2h30 depuis la station des Espécières si neige portante, beaucoup plus par neige profonde).

Voie

Cette face est constituée d’une multitude de couloirs entrecoupés de barres rocheuses plus ou moins raides. Il est donc possible de se composer une voie selon son inspiration du moment. La voie proposée ne semble pas répertoriée dans les topos de référence mais la présence de deux pitons indique qu’elle est de temps en temps parcourue.

La ligne vise la pointe centrale du Gabiétous Oriental. Les premiers 2/3 de la face empruntent une série de couloirs où l’on choisira son itinéraire. Il est possible de pimenter la difficulté en allant chercher les petits ressauts qui la parsèment. Dans cette section, le rocher est assez généreux en qualité et en fissures pour se protéger très correctement (pour peu que l’on ait la fibre archéologique).

Le dernier tiers est beaucoup plus relevé et exposé. On y grimpe sur des dalles assez raides qui ne voient jamais le soleil et donc sur lesquelles la neige est souvent inconsistante. Il offre peu de glace, si ce n’est des placages plutôt très fins. De plus le rocher devient beaucoup plus compact et sa qualité se dégrade sensiblement. Dans les derniers 50 m, juste sous la pointe, l’itinéraire conseillé part d’un énorme bloc bien évident sur le topo-photo (relais à sa base). À sa droite, prendre une goulotte qui tire vers la gauche (un piton à sa droite) et revient vers une pente raide en neige que l’on remonte sur 20 m jusqu’à venir buter sur la tour proprement dite. Trouver sur la gauche le départ une diagonale en neige qui tire 15 m sur la droite pour rejoindre l’arête (relais possible dans la goulotte raide sur le versant opposé). Franchir au-dessus un court verrou expo puis un petit ressaut vertical rocheux et fissuré (M4 ?) qui se prête très bien aux coincements de lame. Celui-ci donne accès à la crête finale en neige qui sonne la fin des difficultés. Attention dans cette section la réchappe par les côtés semble difficile et très expo.

Descente

Traverser l’arête jusqu’au col avant le Gabiétous Oriental puis traverser sa face S jusqu’à la crête menant au Col des Gabiétous (il est souvent préférable de contourner une zone très aérienne de cette crête en descendant 50 m versant S). Du Col des Gabiétous (30min), basculer versant N vers le glacier des Gabiétous, sous la face W du Taillon (attention : zone fortement avalancheuse !!!) pour rejoindre le Col de Boucharo (1h15). Compter encore au moins 1h pour rejoindre la station.