Couloir NW et arête du Loîdon

Approche

a) du refuge prendre la direction du lac du Petit, traverser un premier ruisseau et remonter par une vague sente le long de la rive droite du torrent qui descend de la combe de l’Invernet et rejoindre au mieux la grande et belle moraine bien visible du refuge rive droite du vallon. La remonter jusqu’à son extrémité et par une courte descente prendre pied sur le glacier. Le traverser presque horizontalement et rejoindre la base du large et évident couloir à l’altitude de 2700 m.

b) du refuge traverser la passerelle, longer le vieux hameau de la Sassière et se diriger vers la base d’une petite moraine rive gauche. Enjamber un petit ruisseau et suivre une sente qui remonte cette vieille moraine. Elle débouche sur un plateau vers 2200 m, traverser à gauche et rejoindre la grande moraine rive droite du vallon après avoir traversé au mieux le petit torrent de l’Invernet et suivre l’itinéraire précédent.Du point 2200 m il est aussi possible de continuer sur cette vague moraine et de rejoindre la grande moraine rive gauche de la combe et de là le glacier et la base du couloir à 2700 m.

c) au début de saison, printemps et début d’été, si l’enneigement est bon et le regel suffisant possibilité de remonter intégralement le long de la rive gauche du vallon (itinéraire à ski).

Itinéraire

Remonter le couloir sur 400 m environ, au fur et à mesure de la montée la pente s’accentue, atteindre l’arête du Loîdon au point 3150 m ou un peu plus haut par une pente de neige sur la gauche. Suivre sur la gauche l’arête mixte et facile jusqu’au sommet 3320 m. Continuer sur l’arête, désescalade délicate et exposée sur des dalles, prudence, et rejoindre le pied d’un deuxième ressaut, le gravir facilement par une sorte de cheminée mixte, terrain délité, pierres instables. Du sommet de ce ressaut suivre l’arête horizontale et contourner un ressaut rocheux par la gauche, remonter sur l’arête et atteindre le sommet légèrement à droite (cairn).

Descente

Du sommet, suivre la voie normale jusqu’au col de l’Invernet. De là, deux options : Soit descendre par le glacier de l’Invernet, pente à 40° parfois en glace sur 100 m, et rejoindre l’itinéraire de montée. Soit emprunter le glacier du Grand en continuant tout droit et à sa base descendre la combe (vague sente), rejoindre le sentier qui descend du lac du Petit et rerjoindre le refuge.