Monitor ridge (voie normale)

Préambule

Un permis d’ascension est obligatoire toute l’année. Du 15 mai au 31 octobre, pour la saison estivale, ce permis est payant et leur nombre est limité à 100 par jour. Pour s’en procurer, il faut les acheter ‘on-line’ au moins 24h à l’avance, selon la règle “premier arrivé, premier servi”, sur le">http://www.fs.fed.us/gpnf/mshnvm/index.shtml">le site du Mount St. Helens National Volcanic Monument. Attention, les permis ne sont pas remboursables et les changements de date sont impossibles! Le coût est de 22 dollars par personne. Les permis sont valables pour 24h, doivent être visibles et signés lors de votre ascension (sur le sac). Il faut également s’enregistrer avant et après l’ascension au Lone Fir Resort, 16806 Lewis River Road à Cougar (accessible 24/24). Attention, le site a changé et ce n’est plus le Jack’s Restaurant comme avant.

Accès

Interstate 5 de l’état de Washington puis la 503 jusqu’à Cougar.

Montée

L’itinéraire commence au Climber’s Bivouac, que l’on atteint par la route 830 au S du volcan. Prendre Ptarmigan Trail *216A en forêt que l’on quitte après quelques kilomètres (4 800 feet / 1460 m). Des toilettes sont disponibles au Climber’s Bivouac et prés de la sortie de la forêt.

L’itinéraire suit alors au mieux un vague éperon (drapeaux qui indiquent le chemin au départ et des poteaux en bois la direction générale) : plusieurs possibilités à partir de ce point, traces de sentiers par endroits mais pas de trace uniforme jusqu’au sommet. Les dernières centaines de mètres sont des pentes raides caillouteuses instables, sans marquage spécifique.

Vue magnifique depuis le sommet par beau temps, notamment sur le Mont Rainier. La vue sur le cratère vaut aussi le détour.

Descente par le même itinéraire.