Refuge du Couvercle - Par les Egralets

Montée # 4 à 5h depuis le Montenvers, 6 à 7h depuis les Bois

Montée au Montenvers # 1h30 à 2h

Du parking des Bois, traverser l’Arveyron, puis le suivre sur sa rive gauche. Peu après avoir dépassé la bergerie, prendre à droite en direction des Mottets et du Montenvers. Plus loin, on rejoint le large chemin de sortie de la Vallée blanche, prendre à gauche pour le remonter jusqu’à la buvette des Mottets. Des Mottets, suivre le chemin en direction du Montenvers, plus haut on arrive à une intersection, prendre à gauche en direction de Montenvers (pas par le viaduc mais l’autre côté… à compléter). On arrive ainsi sous la gare que l’on dépasse par un sentier en balcon au-dessus de la Mer de Glace jusqu’à arriver au départ des échelles.

Descente sur la Mer de Glace

Du train du Montenvers, prendre le chemin au S en direction des échelles de la Mer de Glace (indiqué). Descendre par ces échelles jusqu’à prendre pied sur la Mer de Glace, le tracé et la longueur exacte des échelles varie d’une année à l’autre en fonction du retrait glaciaire. Des mousquetons sont régulièrement placés le long des échelles pour sécuriser une progression encordée.

Remontée de la Mer de Glace

Du bas des échelles, remonter la Mer de Glace en direction de la confluence entre le glacier du Tacul et le glacier de Leschaux. Préférer la partie centrale du glacier en glace plutôt que les rives tourmentées et empierrées. Une bédière profonde raye le glacier en son centre, la franchir à sa fin, sous l’altitude 1900 m. Peu avant la confluence des glaciers, repérer et gagner un bidon orange posé sur le glacier en rive droite. De là, des cairns rouges marquent l’itinéraire à suivre sur la rive du glacier. Passer une intersection avec des cairns orange fluo marquant le cheminement en direction du refuge de Leschaux. Repérer ensuite en rive droite des carrés blancs peints sur les dalles bordant le glacier, elles marquent le départ des échelles des Egralets.

Montée des échelles

Remonter la succession d’échelles verticales et de vires. Des mousquetons sont régulièrement placés le long des échelles pour sécuriser une progression encordée. Une fois les échelles passées, suivre le chemin évident jusqu’au refuge du couvercle.

Descente

Deux possibilités :

• Par le même itinéraire.

• Par le sentier des balcons de la Mer de Glace].

• Attention à l’horaire pour prendre le dernier train au Montenvers.

• Les échelles du Montenvers sont doublées afin de permettre la montée et la descente simultanée de plusieurs personnes. Celles des balcons et des Egralets ne le sont pas : risque de bouchons inconfortables aux différents paliers (surtout aux Egralets).

• Itinéraire long et vertigineux. Ne pas hésitez à s’encorder dans les passages d’échelles.